Ellen Mirojnick, Ruth De Jong en Jennifer Lame krijgen Variety Creative Collaborators Award voor Nolan’s The Odyssey

Het trio achter kostuums, productieontwerp en montage van de ambitieuze epos van de filmmaker krijgt erkenning op het Middleburg Film Festival

Kostuumontwerper Ellen Mirojnick, productieontwerper Ruth De Jong en editor Jennifer Lame vormen het creatieve kernteam achter de grootschalige bewerking van The Odyssey van Christopher Nolan. De drie professionals ontvangen de Variety Creative Collaborators Award tijdens het Middleburg Film Festival op 16 oktober.

Historisch filmproces op IMAX 70mm

De productie markeerde verschillende mijlpalen. Het werd de eerste speelfilm die volledig in het IMAX 70mm-formaat is opgenomen. De crew filmde 91 dagen lang met ongeveer twee miljoen meter IMAX-film.

Wereldwijde locaties en grootschalige setconstructies

Ruth De Jong leidde de scouting die meerdere landen omvatte. Een kasteel uit de vijfde eeuw in Italië, gelegen op ongeveer 314 meter boven zeeniveau, diende als stand-in voor Ithaca. Ze superviseerde de bouw van meerdere Trojaanse paarden, elk ongeveer elf meter hoog. Stranden bij Essaouira aan de Atlantische kust van Marokko fungeerden als de plek waar het Trojaanse paard werd ontdekt en als vertrekpunt voor de terugreis van Odysseus.

De stad Troje zelf besloeg meer dan een hectare, wat neerkomt op ruim 10.000 vierkante meter. De set bood plaats aan maximaal 2.000 figuranten en telde meer dan zestig afzonderlijke bouwwerken. De Jong reflecteerde later op de schaal: “Het ontwerpen van ‘The Odyssey’ over zes landen, het tegelijkertijd aansturen van de art departments in elk land, terwijl ik alleen met handbagage reisde.”

Aanvullende scènes werden opgenomen in Los Angeles. De Jong prees de lokale crews omdat ze de logistieke last verlichtten. “Specifieke setconstructies in Los Angeles voor ‘The Odyssey’ betekenden dat we toegang hadden tot onze briljante vaste crews,” zei ze. Ze voegde toe dat het werken met top-talent uit Los Angeles de druk verminderde op een project dat coördinatie over talrijke internationale locaties vereiste.

Kostuumontwerp dat de mythologie herdefinieerde

Ellen Mirojnick dirigeerde kostuumteams over de hele wereld. Het proces begon met een bewuste breuk met traditionele beelden. “Elk kostuum was het moeilijkst omdat we eerst de mythologie moesten deconstrueren — de vertrouwde beelden die we hebben geërfd — voordat we onze eigen wereld konden creëren,” legde Mirojnick uit. Ze merkte op dat de garderobe van Odysseus de visuele basis legde voor de hele film, waardoor de kostuums van andere personages duidelijke banden met macht, identiteit en mythe konden uitdrukken terwijl ze consistent bleven binnen hetzelfde universum.

Montage van praktische effecten en complexe sequenties

Editor Jennifer Lame profiteerde van Nolans sterke nadruk op in-camera technieken. De Circe-sequentie, waarin mannen in varkens veranderen, vertrouwde volledig op praktische effecten. Actrice Samantha Morton, die Circe speelde, gebruikte animatronics en andere on-set methodes. “Dat zijn allemaal praktische special effects,” zei Lame. “Het zit er allemaal in, dus we konden het gewoon als een dramascène monteren.”

De ontmoeting met de Cycloop bleek ingewikkelder. Die combineerde locatie-opnamen in een Griekse grot, studio-opnamen in Los Angeles, poppenwerk en de vertolking van Bill Irwin als de eenogige reus. Lame had de sequentie al vormgegeven sinds de opnamen in Griekenland. Haar werk resulteerde in een segment dat horror en emotionele diepgang in balans bracht en tegelijk de personages van Odysseus en Eurylochus verder ontwikkelde.