Elisabeth Hasselbeck als gastpresentator bij CBS Mornings in poging kijkcijfers te verbeteren

Elisabeth Hasselbeck verschijnt volgende week als gastpresentator bij CBS Mornings. De voormalige presentatrice van The View en Fox & Friends neemt maandag tot en met woensdag de presentatie over, volgens ingewijden. Haar komst maakt deel uit van een bredere poging van CBS News om het programma nieuw leven in te blazen nadat het verder achterop is geraakt bij de concurrentie in belangrijke kijkcijfers.

Hasselbeck richt zich op lifestyle en popcultuur

Hasselbeck blijft weg bij harde nieuws- en politieke onderwerpen. In plaats daarvan neemt ze deel aan gesprekken aan de Talk of the Table en onderwerpen rond opvoeding, entertainment en popcultuur. Netwerkbestuurders hebben aangegeven dat er deze zomer meer gastpresentatoren zullen rouleren, waarbij Inside Edition-presentatrice Eva Pilgrim tot de kandidaten behoort. Norah O’Donnell staat gepland voor de volledige uitzending op woensdag.

CBS News wil niet reageren op de ontwikkelingen. The Guardian bracht het nieuws over Hasselbecks optredens als eerste naar buiten via sociale media.

Nieuwe leiding stuurt CBS Mornings richting lifestyle

Tom Cibrowski, die recent de leiding over CBS News overnam na een lang verblijf bij ABC’s Good Morning America, superviseert de veranderingen. Het ochtendprogramma legde eerder de nadruk op uitgebreide reportages en inhoudelijke discussies. Die koers is de afgelopen maanden verzacht nu het programma meer lifestyle- en entertainmentsegmenten wil toevoegen.

Cibrowski zoekt actief naar talent met een sterke camera-aanwezigheid en presentatie-ervaring. Het huidige kernteam bestaat uit Gayle King en Nate Burleson na de overstap van Tony Dokoupil naar CBS Evening News. Vladimir Duthiers en Adrianna Diaz zullen volgende week ook meepresenteren naast Hasselbeck.

Kijkcijferdaling onderstreept concurrentiedruk

CBS Mornings heeft de afgelopen maanden kijkers verloren. Nielsen-cijfers over de vijf dagen tot en met 5 juni laten een gemiddelde zien van 1,69 miljoen kijkers. Ter vergelijking: NBC’s Today trok bijna 2,98 miljoen en ABC’s Good Morning America 2,7 miljoen.

Het gat is nog groter in de voor adverteerders belangrijke 25- tot 54-demografie. CBS Mornings scoorde daar slechts 285.000 kijkers, terwijl Today 640.000 en GMA 470.000 bereikten.

Hasselbeck brengt eigen achtergrond en perspectief mee

Hasselbeck verwierf bekendheid als deelneemster aan Survivor en bouwde daarna een carrière op in ochtendtelevisie zonder formele journalistieke opleiding. Verschillende huidige presentatoren hebben een vergelijkbaar niet-traditioneel traject, waaronder voormalig NFL-speler Nate Burleson en Jenna Bush Hager, die eerder als lerares werkte.

Haar conservatieve standpunten over onderwerpen als abortus vallen op tegen de gebruikelijke aanpak bij CBS Mornings, waar presentatoren persoonlijke meningen doorgaans vermijden. Het experiment met gastpresentatoren valt samen met pogingen van CBS News-hoofdredacteur Bari Weiss om vermeende vooringenomenheid aan te pakken die het publieke vertrouwen in de mainstream berichtgeving heeft aangetast.

Bronnen binnen het netwerk geven aan dat CBS News bewust een breed scala aan gastpresentatoren uitprobeert om frisse perspectieven in het programma te brengen.