Eli Roth lanceert onafhankelijk horrormerk met ultrageweldige 'Ice Cream Man'

Regisseur haalt 5,5 miljoen dollar budget zelf op voor compromisloze gore nadat studio-inmenging 'Borderlands' verpestte

Eli Roth heeft de frustraties van big-studio filmmaking achter zich gelaten. Na het regisseren van de problematische $120 miljoen adaptatie van het videospel Borderlands, die in 2024 uitkwam met slechte recensies en publieksontvangst, is Roth nu volledig in controle over zijn volgende project.

Roth keert terug naar zijn punkrock-horrorwortels

Roth bouwde zijn reputatie op met intense gorefilms zoals "Hostel" en "The Green Inferno." Voor Ice Cream Man keert hij terug naar dat terrein met een verhaal over kinderen die veranderen in moordenaars nadat ze bevroren lekkernijen van een ijswagen hebben gegeten.

Roth beschrijft het concept als een verwrongen versie van de legende van de rattenvanger van Hamelen. "Ik dacht: wat als het net als de rattenvanger is en de muziek van de ijswagen een Pavlov-reactie triggert?" zegt hij. "Ik had dit beeld van de kinderen die hun ouders en leraren vermoorden en dan steeds meer ijs eten."

Onafhankelijke financiering omzeilt studio-inmenging

Roth financierde de productie van 5,5 miljoen dollar grotendeels via buitenlandse voorverkoop en Canadese belastingvoordelen na opnames ten noorden van de grens. Hij omzeilde traditionele studio's volledig en brengt de film uit via The Horror Section, het genregerichte bedrijf dat hij in 2025 oprichtte.

Het label wil elk jaar twee tot vier horrorfilms uitbrengen met bescheiden budgetten die de creatieve vrijheid beschermen. Nadat Ice Cream Man op 7 augustus in de bioscoop komt, plant The Horror Section een najaarsrelease voor de slasher "Stiletto" en begint de productie van "Don't Go in That House, Bitch!," waarin Roth samenwerkt met Snoop Dogg. Elke film krijgt ongeveer 45 dagen in de bioscoop.

Bescheiden marketinguitgaven gericht op winstgevendheid

Roth verwacht enkele miljoenen dollars in promotie te investeren, met digitale reclame en stunts zoals optredens op Comic-Con met een met bloed bespatte ijswagen. Hij schat dat bioscoopopbrengsten tussen de 6 en 8 miljoen dollar, gecombineerd met vergelijkbare inkomsten uit home entertainment, de film winstgevend maken.

We hebben de film zo opgezet dat de bodem heel hoog ligt. Het hoeft echt niet veel te doen in eigen land om ons als bedrijf goed gepositioneerd te hebben.

— Jon Schnaars, CEO, The Horror Section, Opmerkingen over het businessmodel voor Ice Cream Man

Eigendomsrechten sturen het nieuwe model

Roth benadrukt langdurige controle over zijn creaties. "Romanschrijvers die verhalen schrijven, bezitten de onderliggende rechten, maar filmmakers die een scenario schrijven, bezitten de onderliggende rechten niet, en dat voelde altijd als een onevenwicht voor me," zegt hij. "Stephen King bezit al zijn creaties. Waarom zou ik iets creëren en dan het eigendom weggeven?"

Hij merkt op dat de economie van streaming de traditionele restinkomsten heeft weggenomen die filmmakers vroeger compenseerden na bioscoopruns. De nieuwe aanpak houdt het eigendom bij de maker.

Unrated release omarmt horror-overtreding

Ice Cream Man bereikt het publiek zonder MPAA-rating, waardoor de knipbeurten worden vermeden die Roth bij eerdere projecten kreeg. "Een deel van horror is dat je smakeloos bent," zegt hij. "En voor mensen in studio's is het moeilijk om smakeloos te zijn, omdat ze dingen maken die gevierd en sociaal acceptabel willen zijn."

Tags bij dit artikel