Eli Manning en Robin Roberts produceren documentaire over Pat Palinkas, eerste vrouw in profvoetbal

Ashley Brandons twaalf minuten durende kortfilm Panther Pat haalt het verhaal van de pionierende speelster van de Orlando Panthers uit 1970 weer boven water en is in november te zien in het Paley Museum

Filmmaker Ashley Brandon heeft een twaalf minuten durende documentaire kortfilm afgerond die langverwachte aandacht vestigt op Pat Palinkas, de eerste vrouw die professioneel American football speelde. De film, getiteld Panther Pat, is al op meerdere festivals vertoond en heeft verschillende juryprijzen gewonnen.

Tweevoudig Super Bowl-kampioen en GMA-presentatrice treden toe als executive producers

Voormalig quarterback van de New York Giants Eli Manning en co-presentatrice van ABC Good Morning America Robin Roberts hebben zich aangesloten als executive producers. Zij voegen zich bij een team dat verder bestaat uit Mark Mitten, Diane Quon en Kelsey Trainor. Dennis Höhne en Nevo Shinaar treden op als producers.

Een lerares stapt in 1970 het veld op

In 1970 liep Palinkas uit voor de Orlando Panthers van de Atlantic Coast Football League. Ze kwam in het veld als placeholder-kicker voor extra points van haar echtgenoot Steve Palinkas. Haar optreden haalde destijds het landelijke nieuws, maar raakte al snel uit de publieke herinnering.

De kortfilm combineert interviews, archiefbeelden en inventieve stop-motionpoppen om dat debuutmoment opnieuw tot leven te brengen. Brandon beschreef het project als een poging om een baanbrekend hoofdstuk uit de sportgeschiedenis te redden dat grotendeels was verdwenen.

Toen we het verhaal van Pat Palinkas ontdekten, konden we niet geloven dat zo’n baanbrekend moment in de sportgeschiedenis grotendeels uit de publieke herinnering was verdwenen. Pat deed iets wat nog nooit een vrouw voor haar had gedaan, en we zijn de familie enorm dankbaar dat ze ons vertrouwden om haar verhaal met het publiek te delen.

— Ashley Brandon, verklaring aan The Hollywood Reporter

Ik ben verheugd om samen te werken met Ashley Brandon en Switchboard om het ongelooflijke verhaal van Pat Palinkas te vertellen, de eerste vrouw die ooit professioneel American football speelde. Pat doorbrak meer dan vijftig jaar geleden barrières in de sport, en haar moed en vastberadenheid hebben de weg gebaand voor toekomstige generaties vrouwen in de sport.

— Eli Manning, verklaring aan The Hollywood Reporter

Festivalsucces en aankomende vertoning in New York

Panther Pat is vertoond op Tribeca, Palm Springs International ShortFest, Florida Film Festival, Nashville Film Festival, Rooftop Films, Hot Springs Documentary Film Festival en Yellow Springs Film Festival. De film won de Grand Jury Prize voor Beste Documentaire Kortfilm op Slamdance en ontving speciale juryprijzen op Mountainfilm, Calgary International Film Festival en Indy Shorts.

De film wordt op 9 november 2026 vertoond in The Paley Museum in New York, waarbij Manning aanwezig zal zijn.

Tags bij dit artikel