El Langui verovert brons op zijn eerste wereldbeker boccia en richt zich op Los Angeles 2028

De Spaanse atleet behaalt zijn derde internationale medaille na de zege in de bronzen finale en bereidt zich voor op het WK in Seoel.

Juan Manuel Montilla, beter bekend als El Langui, heeft zich met kracht gemeld op het Spaanse en internationale bocciatoneel. In zijn eerste deelname aan een wereldbeker, die plaatsvond in Póvoa de Varzim (Portugal), veroverde hij brons in de categorie BC1. Deze medaille komt negen maanden na zijn debuut in de nationale selectie en vormt een belangrijke stap richting het Mundial de Seúl (Zuid-Korea), dat van 24 augustus tot 4 september wordt gehouden.

De Andalusische sporter komt naar dit toernooi met twee eerdere medailles: goud met het team en brons individueel op de Challenger van Olbia (Sardinië). Met dit nieuwe individuele podium houdt hij een perfect record in wedstrijden met het Spaanse shirt.

Brons bevestigt de goede koers

In een gesprek met MARCA omschreef El Langui het gevoel als moeilijk onder woorden te brengen: "Als me een paar maanden geleden was verteld dat ik op het podium zou staan in een wedstrijd van dit niveau, had ik waarschijnlijk alleen al getekend voor deelname, ervaring en verdere ontwikkeling". Hij voegde eraan toe dat dit brons extra waarde heeft omdat het bevestigt dat het team op de juiste weg zit, punten scoort in de wereldranglijst en vertrouwen opbouwt tegen de besten.

Langetermijndoel: Los Angeles 2028

De wereldbeker trok een groot deel van de favorieten voor het WK. Het niveau was hoog en het oorspronkelijke doel van de sporter was bescheiden: ervaring opdoen, minstens één overwinning behalen en punten verzamelen om in de internationale ranglijst te stijgen met het oog op de Juegos Paralímpicos de Los Ángeles. Het resultaat overtrof de verwachtingen.

Alleen de wereldnummer één hield hem tegen in de halve finale

El Langui won al zijn groepsduels en bereikte de halve finale, waar hij het opnam tegen de Indonesiër Muhamad Syafa, de huidige nummer één op de wereldranglijst. De tegenstander won na een matige start van de Spanjaard, hoewel de latere sets zeer evenwichtig waren. "Toch houd ik er een positieve les aan over: ik heb gespeeld, tot het einde gevochten en mijn niveau kunnen meten tegen een van de grote namen in deze sport", analyseerde hij.

In de bronzen finale nam hij het op tegen de Griek Panagiotis Soulanis. Hij begon geconcentreerd vanaf de eerste set, nam een voorsprong en beheerste die slim om de zege zonder comebackkansen voor de tegenstander binnen te halen.

Nu op jacht naar teambrons en het WK in Korea

De sporter heeft nog kansen op een nieuw podium in de teamcategorie tijdens deze wereldbeker. Het doel is de groepsfase te overleven en meer punten te scoren in de teamranglijst. In augustus wacht de grote uitdaging van het WK in Seoel, waar hij met meer ervaring en de overtuiging komt dat hij op gelijke hoogte kan concurreren.

Onstuitbaar in 2026: al vier medailles dit jaar

Het Portugese brons is de vierde medaille van El Langui in boccia in 2026. In februari prolongeerde hij de titel van kampioen van de Andalusische Liga, in april werd hij kampioen van Andalusië en sinds juni is hij Spaans kampioen in de categorie BC1.

Tags bij dit artikel