Egypte en Iran boden een vibrerend spektakel in een wedstrijd die werd gekenmerkt door zeer verschillende behoeften. De Afrikanen hadden hun plaats al veiliggesteld voordat ze het veld op kwamen, terwijl de Aziaten wisten dat alleen een overwinning hen verder zou brengen. Dat verschil was vanaf de eerste minuut merkbaar in een duel dat emotie, spanning en verschillende beslissende momenten combineerde.
De wedstrijd begon met grote intensiteit. Beide teams kwamen vastberaden naar buiten om hun ritme op te leggen. Egypte was de eerste die toesloeg toen Saber een rebound van Beiranvand verzilverde en de zijne in de vijfde minuut op voorsprong zette. De treffer kalmeerde het spel enigszins, maar al snel volgde de controverse.
Scheidsrechter Marciniak wees een strafschop toe aan Iran. Taremi nam de aftrap voor zijn rekening, maar zijn schot halverwege werd gestopt door Shoubir. Na de actie verliet Abdelmoneim het veld met twijfels of het een bestraffing of een spierblessure betrof.
De Aziaten reageerden snel. Een goede actie over de flank eindigde met een schot van Mohammadi dat Shoubir niet volledig kon vastgrijpen. In de rebound maakte Rezaeian in de veertiende minuut gelijk. De rest van de eerste helft verliep met verdeeld balbezit en enkele duidelijke kansen voor de Iraniërs die niet werden benut.
Na rust nam Egypte met meer geduld de bal onder controle. Aanvoerder Mohamed Salah begon samen met Trezeguet ruimtes te vinden en creëerde verschillende kansen die de verdediging van de tegenstander onder druk zetten. De voormalige Liverpool-speler moest echter worden gewisseld vanwege klachten aan de linkerdij.
Met de wissel van Salah verdween Iran enkele minuten uit de wedstrijd. Egypte was dicht bij een tweede treffer met een kopbal van Marmoush en bracht de jonge belofte Abdelkarim in om de overwinning te zoeken. De Aziaten reageerden met gevaarlijke counters en Taremi kopte een corner die rakelings over de paal ging.
In de blessuretijd werd een goal van Khalilzadeh afgekeurd wegens buitenspel. Het eindresultaat liet Egypte als tweede in de groep achter, terwijl Iran wacht op de resultaten van de nummers drie in de wedstrijden van morgen.