Het wielrennen combineert kracht, technologie en fysiek uithoudingsvermogen, maar kent ook een mystieke kant die veel renners benutten in de grote rondes. In de Giro d’Italia, met zijn veeleisende wegen en bergpassen, is het niet ongewoon om renners te zien vasthouden aan kleine rituelen of talismannen voor meer vertrouwen.

Egan Bernal heeft zich onlangs bij die gewoonte aangesloten. De Colombiaan draagt een opvallende snor die hem, volgens hemzelf, de energie en het geluk geeft die nodig zijn om uit te blinken en de Italiaanse ronde succesvol af te sluiten.

Bernal steunt zijn ploegmaat en houdt het gezichtsteken vast

De renner van INEOS Grenadiers verbergt zijn bedoeling niet om zijn ploegmaat Thymen Arensman te helpen, die een betere positie inneemt in het algemeen klassement. Bernal heeft de gezichtsbeharing tot zijn persoonlijke symbool gemaakt om zijn derde overwinning in de Giro te behalen.

Het plan is eenvoudig: de snor afscheren zodra hij de finish in Rome passeert. Ondertussen blijft hij in de race en houdt het amulet intact.

Moeilijkheden in de Alpenetappes en vooruitzichten voor de derde week

Bernal heeft moeilijke momenten gekend, zoals het lijden op de Blockhaus. In de vorige etappe werkte hij intensief om Arensman bij te staan, die terrein verloor aan Gall en nu vierde staat in het algemeen klassement na de eerste Alpenetappe met aankomst bergop in Pila.

Er staat nog de derde bergweek voor de boeg, de meest beslissende, en de snor van Bernal blijft stevig als onderdeel van zijn persoonlijke strategie in de competitie.