Eden Hazard kwam in de zomer van 2019 bij Real Madrid als een van de duurste aankopen in de geschiedenis van de club. De Belg had net schitterd op het WK in Rusland, waar hij de Zilveren Bal won en zijn land hielp aan de derde plaats. De witte club betaalde meer dan honderd miljoen euro voor een speler die Zinedine Zidane uitdrukkelijk had gevraagd.

Hazard ontkent de druk om Cristiano Ronaldo op te volgen

Twee seizoenen na het vertrek van Cristiano Ronaldo landde Hazard op de Bernabéu. Verre van zich overweldigd te voelen door de vergelijking, verzekert de Belgische aanvaller dat hij zichzelf nooit als de opvolger van de Portugees heeft gezien. “Het was geen last om Cristiano op te volgen in Madrid, omdat ik er volgens mij niet was om hem te vervangen”, verklaarde Hazard in een interview met Canal Plus samen met Tony Chapron.

De oud-Chelsea-speler benadrukte dat zijn speelstijl volledig verschilde van die van Ronaldo. “Het zijn de media die zeggen ‘hij gaat Ronaldo vervangen’. Ik denk dat ik een compleet andere speelstijl heb dan hij”, legde hij uit. Hazard, specialist in dribbelen en spelcreatie op de linkerflank, erkende dat hij nooit een geboren doelpuntenmaker was zoals de Portugees.

De blessures die zijn periode op de Bernabéu verstoorden

Hazard scoorde slechts zeven doelpunten in de vier seizoenen dat hij het witte shirt droeg. Een stressfractuur in de enkel tijdens zijn eerste jaar verhinderde dat hij de regelmaat vond die hij nodig had. “Ik ging daar spelen als Eden, niet om Ronaldo te vervangen. Maar zoals vaak gebeurt, liep het niet goed”, betreurde de Belgische international.

Het rugnummer dat Hazard altijd wilde en dat Modric hem niet afstond

Bij zijn aankomst bij de club erfde Hazard het mythische nummer 7 dat Mariano Díaz hem zonder aarzelen afstond. De Belg bekent echter dat dat rugnummer nooit zijn eerste keuze was. “Ik wilde het nummer 7 niet. Ik wilde het nummer 10 van Luka Modric. Ik dacht dat hij zou zeggen ‘oké, neem het’, maar hij gaf het me niet”, onthulde hij.