De voormalige Belgische international Eden Hazard, 35 jaar oud, heeft besloten te investeren in de toekomst van de sport buiten het speelveld. De ex-speler van Lille, Chelsea en Real Madrid is toegetreden als investeerder en ambassadeur van Opportunity Players, een professioneel social media platform gecreëerd voor atleten en specialisten uit de sector.

Hazard eist zero tolerance tegen haat op sociale media

In verklaringen aan de krant DH Les Sports legde Hazard de belangrijkste reden voor zijn betrokkenheid uit. Hij benadrukte dat conventionele sociale media vol negativiteit zitten en onderstreepte dat racisme, seksisme noch homofobie worden getolereerd op Opportunity Players. De ex-voetballer pleitte voor een omgeving gebaseerd op respect en welwillendheid.

Witsel treedt toe als investeerder na ambassadeurschap

Middenvelder van Girona FC Axel Witsel, die al ambassadeur was van het platform, heeft een stap verder gezet en figureert nu ook als investeerder, aldus hetzelfde Belgische medium.

Christel Cherain lanceert het netwerk in 2024 vanuit Luik

Het bedrijf is gevestigd in Luik en werd in 2024 opgericht door de Belgische ondernemer Christel Cherain. Het hoofddoel is zichtbaarheid te geven aan sporters van elk niveau om reële kansen te creëren die aansluiten bij hun ambities en wensen.

Platform open voor het volledige sportecosysteem

Opportunity Players functioneert als een gespecialiseerde LinkedIn voor de sport. Het trekt spelers, fysiotherapeuten, voedingsdeskundigen, academies en universiteiten aan. Iedereen kan multimediacontent delen zolang die sportief van aard is. Het netwerk is beperkt tot personen ouder dan 16 jaar, hoewel ouders hun kinderen kunnen registreren. Het biedt jaarabonnementen variërend van 30 tot 110 euro.

Hazard benadrukt de uniciteit van het project

Hazard zelf benadrukte dat het iets unieks is dat nog niet bestond. Recent had hij al geïnvesteerd in een padelcomplex in Braine-le-Comte, nabij zijn woonplaats. Het platform telt momenteel 40.000 gebruikers en heeft Noord-Amerika, China en verschillende Europese landen bereikt. Voor 2027 plant het filialen te openen in Latijns-Amerika en Marokko.

Andere sportpersoonlijkheden sluiten zich aan bij het project

Naast Hazard en Witsel maken ook de ex-voetballers Laurent Ciman en Nacer Chadli, evenals ex-tennisspeelster Dominique Monami, deel uit van het platform. Het bedrijf heeft een leidinggevende met ervaring bij Facebook en LinkedIn aangetrokken om twee miljoen euro financiering te werven en het miljoen gebruikers te bereiken in 2027.