Easterseals lanceert eerste DARCYS Awards voor representatie van beperkingen in film en tv

Openingceremonie in Barker Hangar viert authentieke verhalen met prijzen voor The Pitt en Renegades-docuserie.

De eerste Easterseals Disability Arts & Culture Awards, bekend als de DARCYS, vonden zaterdag plaats in The Barker Hangar in Santa Monica. Het evenement markeerde een nieuwe start voor een programma dat in 1979 begon als de Media Access Awards en zich nu richt op authentieke representatie van beperkingen in entertainment.

Comedian Tina Friml zet de toon met humor en kritiek op de sector

Comedian en pleitbezorger voor mensen met cerebrale parese Tina Friml presenteerde de ceremonie. Ze opende met een monoloog waarin ze de bijeenkomst speels een “echte massale invalidiserende gebeurtenis” noemde en een geintje maakte over het acroniem DARCYS. Friml haalde ook uit naar het zorgsysteem en verwees daarbij naar genomineerde The Pitt, met de grap dat de enige manier om tegenwoordig zorg te krijgen via een nepziekenhuis loopt.

Friml’s in-memoriam-segment richtte zich op verouderde stereotypen rond beperkingen op het scherm, van “Personages die liever doodgaan dan gehandicapt zijn” tot “Cripping Up” en de “Wonderbaarlijke genezing”. Haar scherpe toon zorgde voor veel gelach en benadrukte tegelijk de noodzaak van betere praktijken in de sector.

The Pitt en Renegades pakken de belangrijkste prijzen

The Pitt won Best Scripted Series en Best Achievement in a Casting Ensemble. Castlid Tal Anderson en casting director Cathy Sandrich benadrukten tijdens hun dankwoorden het belang van authentieke representatie. Sandrich vertelde hoe bijzonder het was om een acteur met een beperking te casten in een rol die oorspronkelijk niet zo was geschreven en prees de schrijvers dat ze extra rollen specifiek voor acteurs met een beperking hadden gecreëerd.

PBS-docuserie Renegades won Best Unscripted Series. Producent Amanda Upson nam de prijs in ontvangst en benadrukte het werk van meer dan vijftig filmmakers met een beperking die aan het project meewerkten. Ze riep studio’s en fondsen op om meer geld beschikbaar te stellen voor makers met een beperking, nu de subsidies zijn gekort.

Legacy- en Emerging Talent Awards eren pioniers

Geri Jewell, bekend van haar rol in The Facts of Life, ontving de allereerste DARCYS Legacy Award. De 70-jarige comedian blikte terug op haar carrière en de steun van Norman Lear en moedigde het publiek aan om in zichzelf te geloven, ongeacht wat anderen vinden.

Acteur en disability influencer Vincent Rutley won de Christopher Reeve Emerging Talent Award. Terwijl hij die dag zijn 41e verjaardag vierde, moedigde Rutley performers aan van wie de doorbraak later in het leven komt.

President van Film Independent benadrukt langdurige samenwerking

Film Independent-president Juan Devis sprak over de samenwerking van meer dan tien jaar tussen zijn organisatie en Easterseals Southern California. Hij benadrukte de voortdurende strijd voor toegang en representatie en merkte op dat dergelijke evenementen inmiddels een vast onderdeel van de sector zijn geworden.

Wat we al 42 jaar bepleiten, is toegang en representatie en het hele ecosysteem overtuigen van de waarde die wij toevoegen.

— Juan Devis, president van Film Independent, Deadline-interview tijdens de DARCYS-ceremonie

Onder de aanwezigen waren Marlee Matlin, Wendi McLendon-Covey, Lisa Whelchel en andere prominenten uit de entertainmentwereld. De volledige lijst van winnaars omvat speelfilms, documentaires, optredens en social creators.