Dwayne Johnson keert terug als Maui in live-action Moana tien jaar na animatiefilm

De ster en het creatieve team lichten de snelle Disney-bewerking toe en reageren op online ophef over zijn nieuwe look voorafgaand aan de bioscooprelease

Tien jaar nadat de animatiefilm Moana wereldwijd een succes werd, is Dwayne Johnson terug als halfgod Maui in Disney’s live-actionversie van het verhaal. De film komt deze vrijdag in de bioscoop na een veel sneller traject dan bij de meeste eerdere animatie-naar-live-actionprojecten van de studio.

Disney werkt sneller dan gebruikelijk

Disney wachtte historisch gezien veel langer met het bewerken van klassiekers, vaak twintig jaar of meer. Voorbeelden zijn de intervallen bij Lilo & Stitch en Mulan, terwijl Snow White en Pinocchio bijna negentig jaar wachtten. De studio bracht ook de animatiesequel Moana 2 minder dan twee jaar geleden uit. Johnson zei dat de beslissing om snel door te pakken natuurlijk aanvoelde toen Disney hem in 2019 met het idee benaderde.

Om eerlijk te zijn heb ik nooit geloofd in het idee dat ‘je twintig jaar moet wachten, je dertig jaar moet wachten, het is te vroeg’. Dat heb ik nooit gedaan, en niet omdat ik bevooroordeeld ben en de film heb gemaakt, maar omdat er thema’s en waarden in zitten, in de animatiefilm Moana, die zich heel goed laten vertalen als je een echt mens ziet die het doormaakt, en een echt jong meisje dat het doormaakt.

— Dwayne Johnson, The Hollywood Reporter op de première van de film in LA

Regisseur en producent benadrukken culturele representatie en casting

Regisseur Thomas Kail, vooral bekend van de oorspronkelijke Hamilton-productie, merkte op dat een decennium voldoende afstand biedt voor nieuwe generaties om zich met het materiaal te verbinden. Hij wees op de ingrijpende levensveranderingen tussen zeven en zeventien of tien en twintig jaar, en de sterke publieke genegenheid die bleek uit Moana 2. Kail putte ook uit zijn theaterachtergrond, waar revivals geliefde verhalen regelmatig vernieuwen.

Lin-Manuel Miranda, die terugkeert als producent en songwriter, benadrukte het belang van het tot leven brengen van de Pacifische eilandcultuur met echte performers. Hij noemde drie belangrijke redenen waarom het project doorging: authentieke representatie op het scherm, het perfecte moment voor Johnson om de voor hem geschreven rol te spelen, en het vinden van de juiste actrice voor Moana na het bekijken van 32.000 inzendingen. Catherine Laga’aia kreeg uiteindelijk de rol.

Johnson omarmt online reacties op zijn Maui-pruik

Johnsons verschijning met lang, golvend haar heeft veel online discussie veroorzaakt. De acteur zei dat hij de reactie amusant vond en twee dagen lang om de memes lachte. Hij merkte op dat vroege beelden slechts een beperkt beeld geven en riep kijkers op te wachten op de volledige filmervaring.

Als je een eerste blik op iets krijgt, kijk je erdoorheen als door een sleutelgat. Ik wist het; ik dacht: ‘Je ziet de enorme oceaan eromheen niet.’ Het geeft niet, geef het tijd, ik weet dat we een behoorlijk goede film hebben gemaakt. En ik snap het, ik ben een vrij bekende kale acteur en ineens zie je me met lang, golvend haar en krullen.

— Dwayne Johnson, The Hollywood Reporter op de première van de film in LA

Maui’s kenmerkende haar blijft trouw aan cultureel advies

Kail onthulde dat vroege versies van de animatiefilm Maui kaal waren. Adviseurs van de Oceanic Cultural Trust benadrukten echter dat “Maui’s haar zijn kracht is, er is geen Maui zonder haar”. Datzelfde principe bepaalde het ontwerp van de live-actionversie. Kail voegde toe dat het publiek de pruik binnen het volledige verhaal snel natuurlijk zal vinden.

De live-action Moana opent vrijdag in de bioscoop.

Tags bij dit artikel