Dwayne Johnson ontving de Disney Legend-onderscheiding tijdens het D23-evenement op zondag, als erkenning voor zijn bijdragen aan films zoals Jungle Cruise, de Moana-franchise en Race to Witch Mountain.
In zijn toespraak deelde Johnson een persoonlijk verhaal over de eerste keer dat hij zijn oudste dochter Simone meenam naar Disneyland toen ze vijf was. Ze genoten van een ontbijt met prinsessen en hij herinnerde zich hoe ze met gesloten ogen een wens deed.
Johnson beschreef het moment als zeer ontroerend en verbond het met de blijvende familie-ervaringen die Disney creëert. De ceremonie viel samen met Simone’s 25e verjaardag, wat hem ertoe bracht het publiek te laten meezingen met happy birthday voor haar.
I just remember that moment on my daughter’s face. I had never seen that before. She was just so into making a wish. … I said, ‘God, I wonder what was going through the little mind.’ And it’s just experiences like that that we create that I know she’ll never forget. I’ll never forget. That’s the beauty of Disney. That’s the beauty also of being a Disney Legend.
Hij noemde ook zijn jongere dochters Jasmine en Tiana, die thuis meekeken. Toen zij vroegen wat de eer betekende, antwoordde Johnson dat het vrije toegangskaartjes betekende.
Emily Blunt reikte de prijs uit en bracht een persoonlijk eerbetoon, waarbij ze opmerkte dat Johnson haar verraste met zijn wijze, vriendelijke en bescheiden aard in plaats van de verwachte bravoure van zijn worstelpersoonlijkheid.
What I was met with was someone who was so disarmingly wise, gentle, curious, totally unpretentious. And not to say this one’s an angel, all right, because he’s not. He’s a non-conforming, rule-breaking, mold-breaking rebel.
Deze zomer keerde Johnson terug als Maui in de live-actionfilm Moana. Hij sprak over het belang van representatie en merkte op dat hij zichzelf niet weerspiegeld zag in de media tijdens zijn jeugd, ondanks inspiratie van acteurs als Harrison Ford.
Zijn productiebedrijf Seven Bucks Productions tekende vorig jaar een first-look-deal met Disney voor bioscoop- en streamingprojecten. Ook werd een aparte first-look-televisiedeal gesloten via 20th Television.
De andere Disney Legends van dit jaar zijn onder meer voormalig Disney-voorzitter en CEO Bob Iger, Anne Hathaway, Susan Egan, Alan Tudyk, de Jonas Brothers, Lin-Manuel Miranda en Eric Goldberg. Het programma heeft sinds de start in 1987 329 personen onderscheiden.