Duncan Jones maakt ambitieus geanimeerd oorlogsepos met Rogue Trooper

De regisseur put uit klassieke Britse strips en zijn eigen sci-fi-wortels voor een visueel opvallende adaptatie die satire en spektakel combineert.

Duncan Jones brengt zijn vijfde speelfilm naar het scherm met Rogue Trooper, een geanimeerde film geworteld in de langlopende Britse strip 2000AD. Het project markeert een verschuiving naar volledige animatie terwijl het de interesse van de filmmaker in de duistere implicaties van technologie voortzet.

Van striporigines naar futuristisch slagveld

Het verhaal speelt zich af op de vergiftigde wereld Nu Earth, waar twee tegengestelde krachten botsen in een langdurig conflict. Southers zetten genetische infanteristen in, gekloonde soldaten wier geest overgaat op chips bij de dood voor hergebruik in nieuwe lichamen. Deze opzet drijft het centrale verhaal van overleving en wraak.

Na een brute hinderlaag bevindt pelotonsleider Rogue zich alleen met drie bewuste uitrustingsstukken: een helm, een rugzak en een wapen, elk ingesproken door verschillende acteurs. Rogue verdenkt verraad binnen zijn eigen gelederen en begint aan een gevaarlijke solomissie door vijandelijk gebied.

Sterrenbezetting brengt groteske personages tot leven

Aneurin Barnard leidt de stemcast als Rogue. Ondersteunende optredens zijn onder meer Daryl McCormack, Reece Shearsmith, Jack Lowden, Diane Morgan, Jemaine Clement, en Hayley Atwell in de rol van de formidabele Venus Bluegenes. Het ensemble levert een typisch Britse humor die contrasteert met typische Hollywood-actiebanter.

Visuele ambitie ontmoet technische beperkingen

Op een groot scherm valt het wereldontwerp op als meeslepend en expansief. Close-range gevechtsscènes onthullen af en toe de huidige grenzen van visuele effecten, maar de algehele esthetiek put duidelijke inspiratie uit de originele strip's strakke, subversieve stijl.

De openingssequentie brengt direct hulde aan de geschiedenis van 2000AD met zwart-wit panelen en een marsmuziek die de anti-autoritaire toon onderstreept die al lang met de publicatie geassocieerd wordt.

Erfenis van innovatie in Britse sciencefiction

2000AD ontstond eind jaren 1970 als een scherpe breuk met eerdere avonturenstrips, met anti-oorlogs- en anti-establishmentthema's ingebed in vertrouwde stripformaten. Jones verwerkt dit erfgoed in een film die grimmige oorlogsvoering balanceert met een satirische rand.

Hoewel vergelijkingen met zijn vader David Bowie natuurlijk opkomen vanwege de gedeelde familienaam, weerspiegelt de film Jones' eigen kijk gericht op technologische mogelijkheden in plaats van onvermijdelijke achteruitgang.