Duitsland walst over Curaçao, maar probleem Leroy Sané op rechterflank blijft

Nagelsmann houdt vertrouwen in de vleugelspeler ondanks wispelturige prestatie en stemmen die om Deniz Undav roepen

Duitsland won zonder al te veel moeite van Curaçao in zijn tweede wedstrijd van het toernooi en heeft vrijwel zeker een plek in de volgende ronde veiliggesteld dankzij het nieuwe format dat de acht beste derde plekken plaatst. De openingstreffer van de Caribische ploeg zorgde even voor schrik, maar het team van Julian Nagelsmann reageerde met gezag en maakte duidelijk dat het meer ambities heeft in het toernooi.

Nagelsmann kiest voor Sané ondanks de twijfels

De opname van Leroy Sané in de selectie zorgde vanaf het begin voor discussie. Na het afwijzen van een salarisverlaging bij Bayern belandde de aanvaller bij Galatasaray, waar hij zijn zwakste recente seizoen draaide met slechts zeven goals en negen assists. Toch verdedigde de Duitse bondscoach hem publiekelijk en benadrukte zijn snelheid en technische kwaliteit als redenen om hem in de groep te houden.

Nagelsmann herinnerde eraan dat hij al eerder de beste versie van de speler had gezien tijdens diens periode bij Bayern en wees erop dat de blessure van Lennart Karl hem meer speeltijd gaf. “Ik heb een goede band met hem en ik ben ervan overtuigd dat ik hem kan pushen, zodat er na het WK veel meer positieve feedback komt”, verklaarde de coach.

Sané faalt opnieuw bij debuut tegen Curaçao

De Duitse vleugelspeler begon zoals verwacht in de basis tegen Curaçao, maar zijn optreden voedde de kritiek opnieuw. Wispelturig en voorspelbaar op de rechterflank, maakte hij slechts één van drie dribbelpogingen, realiseerde amper vier progressieve dribbels uit twintig en won zes van de tien duels. Daarnaast verloor hij zestien keer het balbezit en miste hij een duidelijke één-tegen-één kans, wat de fans ontevreden achterliet.

Ondanks het matige spel hield Nagelsmann hem de hele wedstrijd op het veld om hem vertrouwen te geven. Sané erkende na afloop dat de goal “er snel zal komen” en dat de overwinning het belangrijkste was, al straalden zijn gebaren frustratie uit. De aanvaller heeft 17 goals in 77 interlands, maar scoorde nog nooit op een groot toernooi met het nationale team.

Kimmich komt op voor de vleugelspeler

De bondscoach was niet de enige die Sané steunde. Joshua Kimmich, ploeggenoot in het elftal en voormalig teamgenoot bij Bayern, vond de kritiek niet terecht. Hij prees de inzet van de speler, die vijf keer balverlies incasseerde en het team nooit alleen liet in de omschakeling, en benadrukte dat de groep collectief werk boven individuele goals stelt.

Undav eist een plek die Sané nog bezet

Deniz Undav schitterde vanaf de bank met een goal en twee assists, wat het debat over de rechterflank opnieuw heeft aangewakkerd. Het asymmetrische systeem van Nagelsmann vraagt echter om een vleugelspeler die breedte biedt en voorlopig houdt Sané de voorkeur. Alles wijst erop dat hij ook tegen Ivoorkust zal starten, al blijft de rechterkant het zwakke punt van de Mannschaft.