Duitsland bezwijkt voor Paraguay in strafschoppen en verdiept zijn lange crisis op het WK 2026

De Mannschaft valt in de achtste finales na 1-1 gelijkspel en verliest zijn eerste strafschoppenreeks op een WK, wat scherpe interne kritiek uitlokt.

Het elftal van Duitsland is in de achtste finales van het WK 2026 uitgeschakeld door Paraguay. De Duitsers kwamen na een 1-1 gelijkspel in de reguliere speeltijd ten val in de strafschoppenreeks, een uitslag die een ongekende golf van kritiek in het land heeft ontketend. Voor het eerst in zijn geschiedenis verloor de viervoudig wereldkampioen een strafschoppenreeks op een wereldkampioenschap.

Keiharde reacties uit de Duitse kleedkamer

De impact was meteen voelbaar binnen het Duitse voetbal. Rudi Völler, directeur van de nationale teams bij de Duitse voetbalbond, verdedigde het aanblijven van Julian Nagelsmann, wiens contract loopt tot 2028, maar erkende hoe moeilijk de klap te verwerken is: “We zijn twee keer in de groepsfase uitgeschakeld en hebben nu een ronde verder weten te komen. Dat is moeilijk te verkroppen voor een voetbalnatie als Duitsland”.

De aanvoerder Joshua Kimmich was strenger in zijn oordeel over het algehele spel: “We zouden de kwaliteit moeten hebben om van Paraguay te winnen. Als je naar de vier wedstrijden kijkt, hebben we niet tegen grote tegenstanders gespeeld en toch, behalve de eerste, hadden we tegen drie teams die niet tot de elite behoren veel problemen”. Kimmich voegde eraan toe dat het elftal “geen enthousiasme heeft weten te wekken”.

We hadden de middelen noch de scherpte om kansen te creëren.

— Manuel Neuer, Reacties na de wedstrijd

Manuel Neuer uitte zijn frustratie eveneens onomwonden. De doelman, die al tien WK-wedstrijden op rij goals incasseert, wees op het gebrek aan aanvallende middelen van het team.

De maker van de Duitse treffer, Kai Havertz, bood zijn excuses aan: “Ik kan alleen maar sorry zeggen. Als je met alle respect wordt uitgeschakeld door Paraguay, dan is er iets mis met ons”.

Klopp wijst op noodzaak van structurele veranderingen

De naam van Jürgen Klopp klinkt opnieuw luid in het debat over de toekomst van het elftal. De oud-trainer van Liverpool wilde zich niet als mogelijke kandidaat opwerpen, maar gaf twee duidelijke signalen. Hij bekritiseerde de speelwijze met de woorden dat “er 500.000 manieren zijn om een voetbalwedstrijd te winnen… en geen enkele te vinden is”. Daarnaast pleitte hij voor een herziening vanaf de basis: “Je kunt praten over de Duitse voetbalbond, er moeten dingen veranderen, we kunnen beginnen bij de onder-10 en een paar jaar later kijken wat de resultaten zijn”.

Een neergang die al meer dan tien jaar duurt

De mislukking tegen Paraguay wordt niet als een op zichzelf staand incident gezien. Sinds de titel in Brazilië 2014 met de goal van Mario Götze heeft het elftal een reeks teleurstellingen doorgemaakt: uitschakeling in de groepsfase in Rusland 2018 voor het eerst in 80 jaar, herhaling van dat resultaat in Qatar 2022 en nu opnieuw een vroege exit in 2026 na alleen de groepsfase te hebben overleefd.

Duitsland had tegen Paraguay het overwicht in balbezit en aanval, maar toonde opnieuw hetzelfde gebrek aan fantasie en doelgerichtheid dat de laatste grote toernooien kenmerkt.

Duitse pers noemt resultaat nieuwe nachtmerrie

De Duitse media hebben niet gespaard met kritiek. Bild sprak van een “Nieuwe nachtmerrie” en een elftal “weggezonken in schaamte”. Süddeutsche Zeitung beschreef de wedstrijd alsof iemand op de slowmotion-knop had gedrukt, een team dat alleen tegen het zwakke Curaçao had geblonken. Kicker waarschuwde dat “Duitsland steeds verder afdwaalt van de top van het wereldvoetbal”.

Drie verschillende diagnoses komen tot dezelfde conclusie: de crisis van de Mannschaft lijkt geen tijdelijk probleem meer en dreigt structureel te worden na twaalf jaar te hebben geleefd op de herinnering aan 2014.