Friedrich Merz arriveerde zondag in de Oekraïense hoofdstad om de voortdurende Duitse betrokkenheid te onderstrepen op een cruciaal moment in het conflict. De conservatieve leider noemde de komende weken beslissend en benadrukte dat de hulp van Berlijn voortkomt uit eigen strategische belangen.
In verklaringen die door zijn regering zijn vrijgegeven, waarschuwde Merz dat het niet stoppen van Rusland nu ertoe kan leiden dat zijn troepen later de westerse alliantie als doelwit nemen. “Als Rusland niet wordt gestopt, zal zijn oorlogsmachine vroeg of laat tegen ons worden gekeerd”, aldus Merz.
Ik ben vandaag naar Kyiv gereisd omdat Oekraïne in de komende weken al onze steun nodig heeft.
Merz werd vergezeld door minister van Economische Zaken Katherina Reiche en tien executives van Duitse defensie- en energiebedrijven. De groep wil de samenwerking uitbreiden op technologieën die de veiligheid en industriële basis van beide landen versterken.
“Onze partnerschap is geen eenrichtingsverkeer”, voegde Merz eraan toe. “Duitse en Oekraïense bedrijven ontwikkelen gezamenlijk technologieën die beide landen ten goede komen. Dit maakt ons veiliger en sterker.”
Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha verwelkomde de Duitse delegatie na aankomst per trein. Hij zei dat de agenda met president Volodymyr Zelenskyy draait om het versterken van de Oekraïense defensie, nationale veerkracht en gedeelde Europese veiligheid.
In een bericht op sociale media merkte Merz op dat de eigen veiligheid van Duitsland afhangt van de uitkomst van de oorlog en presenteerde de steun als een vitaal nationaal belang in plaats van liefdadigheid.