Duitse consumentenprijzen stegen in september in het snelste tempo in bijna drie jaar, waarbij het jaarcijfer uitkwam op 3,3 procent en de verwachtingen van economen overtrof. De stijging, voornamelijk veroorzaakt door hogere energiekosten, zet de Europese Centrale Bank opnieuw onder druk om de rente verder te verhogen.
Het cijfer van 3,3 procent lag boven de mediane verwachting van 3,2 procent in een Bloomberg-enquête onder economen. Energiekosten waren verantwoordelijk voor het grootste deel van de versnelling. Een afzonderlijke nationale maatstaf voor onderliggende inflatie bleef onveranderd op 2,4 procent.
De Duitse cijfers volgen op sterker dan verwachte uitkomsten in Frankrijk, Italië en Spanje. Sterk gestegen brandstofprijzen door het conflict met Iran duwden de Spaanse inflatie naar 5 procent. Economen verwachten dat het eurozone-rapport van 2 oktober een scherpe stijging naar 3,7 procent laat zien.
Nu de inflatie in de eurozone ruim boven de 2 procent-doelstelling ligt en er weinig tekenen zijn van snelle verlichting, bespreken functionarissen van de Europese Centrale Bank de volgende stappen. Er hebben al twee renteverhogingen plaatsgevonden. De aandacht richt zich nu op de vraag of er in oktober nog een verhoging komt of dat beleidsmakers wachten tot december, wanneer nieuwe economische prognoses beschikbaar komen.
Functionarissen waaronder de Griekse centralebankpresident Yannis Stournaras en de Maltese centralebankpresident Alexander Demarco, beiden als duif gezien, hebben de mogelijkheid van actie volgende maand opengehouden. De meeste economen en marktpartijen verwachten momenteel dat een volgende stap pas in december komt.
President Christine Lagarde pleitte maandag voor een gematigde reactie om de inflatie in toom te houden. Tweede-ronde-effecten zijn tot nu toe afwezig, betoogde ze, en voegde eraan toe dat de wereldwijde obligatie-uitverkoop de prijzen en de economische groei zal afremmen.
De Duitse arbeidsmarkt biedt weinig ruimte voor snelle loongroei in de komende maanden. De vraag naar werknemers bleef in september gematigd en het aantal werklozen nam toe in een maand waarin de werving normaal gesproken aantrekt na de zomervakantie.