- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - PS3 nieuws
    - Xbox One nieuws
    - Xbox 360 nieuws
- Hardware nieuws

De in 2023 opgerichte Emirati-club concurreert al in de Euroliga en streeft naar de Final Four in Abu Dhabi met een groeiend budget

Een project dat slechts vier jaar geleden werd geboren, heeft zich krachtig gemanifesteerd in het Europese basketbal en zet de historische clubs van het continent al onder druk. Dubai Basketball, opgericht in 2023, heeft snel posities beklommen dankzij zijn economische capaciteit en profileert zich als de nieuwe referentie in de sport.

De economische steun die de spelregels verandert

Achter de club staat de Emirati-ondernemer Abdulla Saeed Juma Al Naboodah, voorzitter van het team en een van de twintig rijkste personen van Dubai volgens Forbes, met een nettovermogen van 1,5 miljard dollar in 2025. De afwezigheid van inkomstenbelasting zorgt ervoor dat de salarissen volledig bij de spelers terechtkomen, een voordeel dat de aantrekkingskracht van het project vergroot ten opzichte van Spaanse clubs die door de fiscaliteit bijna het dubbele moeten investeren om hun selecties samen te stellen.

Van de Adriatische Liga naar de Euroliga in recordtijd

De landing was geleidelijk maar krachtig. Vorige seizoen speelde het in de Adriatische Liga en de Eurocup. Dit seizoen, met een tijdelijke licentie van vijf jaar, debuteerde het in de Euroliga en eindigde het als elfde, net buiten de play-in met een budget van ongeveer 18 miljoen euro. Het uitgesproken doel is om dat bedrag volgend jaar aanzienlijk te verhogen en te strijden voor de Final Four die opnieuw in Abu Dhabi wordt gespeeld.

Een sterrenselectie die talent wegkaapt bij de grootmachten

De Emirati-club wacht niet tot het einde van het seizoen om zich te versterken. Het heeft al meerdere topnamen vastgelegd, voornamelijk afkomstig van AS Monaco, dat met financiële problemen kampt: Jaron Blossomgame, Elie Okobo en Alpha Diallo, uitgeroepen tot beste verdediger van de Euroliga en die een akkoord had met Barça tot Dubai een onweerstaanbaar bod deed. Ook werd de center Mamadi Diakite van Baskonia en de point guard Davion Mintz van Würzburg aangetrokken.

De ambities stoppen daar niet. Het team onderhandelt over de komst van Sylvain Francisco, een van de beste point guards van Europa bij Zalgiris en begeerd door Barça, en heeft Mario Hezonja en Guerschon Yabusele op de verlanglijst staan als hij besluit terug te keren naar Europa na zijn NBA-periode. In de huidige selectie staan al Davis Bertans, Dzanan Musa, Filip Petrusev, Justin Anderson, McKinley Wright, Aleksa Avramovic en Mfiondu Kabengele.

Xavi Pascual, de coach die is uitgekozen om het project te leiden

Om dit ambitieuze team te leiden, richt Dubai zich rechtstreeks op Xavi Pascual, die eind dit jaar bij Barcelona arriveerde en een vertrekclausule van 300.000 euro heeft die gemakkelijk te betalen is voor de Emirati-club. Na het ontslag van Jurica Golemac en de korte passage van Aleksander Sekulic, verschijnt de Catalaanse coach als de belangrijkste kandidaat om het project te leiden.

De Euroliga-clubs reageerden aanvankelijk enthousiast op de komst van Dubai en zijn kapitaal. Vandaag echter is datzelfde geld dat zijn komst mogelijk maakte een van hun grootste zorgen geworden.