Een drie-alarmbrand brak uit in het historische Eugene O’Neill Theatre aan Manhattan’s West 49th Street rond 10 uur ’s ochtends, wat leidde tot een massale respons van meer dan 60 FDNY-eenheden en bijna 200 eerstehulpverleners. De brand, die volgens officials ontstond in een elektriciteitsruimte, veroorzaakte aanzienlijke schade aan de zaal met 1.108 zitplaatsen en dwong tot onmiddellijke ontruiming.

Producenten starten schadebeoordeling

Het productieteam achter The Book of Mormon coördineerde snel met theater eigenaar ATG Entertainment om de volledige omvang van de vernietiging vast te stellen. Officials verklaarden dat updates over de voorstellingen zouden volgen zodra de evaluatie is afgerond.

Maandag donkere avond beperkt directe verstoring

Er stonden die dag geen voorstellingen gepland omdat de langlopende musical zijn wekelijkse donkere maandag in acht neemt. Brandweerfunctionarissen waarschuwden echter dat de uitgebreide schade de productie waarschijnlijk minstens de rest van de week zal lamleggen.

Sterk kassucces staat voor onzekerheid

The Book of Mormon blijft een van de best verdienende producties op Broadway, met $752.688 aan bruto-ontvangsten voor de week eindigend op 26 april en een bezetting die routinematig bijna 90 procent bedraagt. De Tony-winnende comedy opende in de zaal na previews die begonnen op 24 februari 2011.

Historische locatie loopt aanzienlijke structurele schade op

De brand ontstond in een elektriciteitsruimte en verspreidde zich door meerdere ruimtes, waarbij één brandweerman gewond raakte. De New York Fire Department classificeerde het incident als een significante drie-alarmbrand die het gebouw gesloten houdt totdat de reparaties zijn voltooid.

Iconisch theater heeft roemrijk verleden

Geopend in 1925, heeft de locatie onder verschillende namen geopereerd, waaronder het Forrest Theatre en het Coronet Theatre, voordat het in 1959 zijn huidige naam kreeg ter ere van toneelschrijver Eugene O’Neill. Het heeft klassiekers opgevoerd zoals The Odd Couple, M. Butterfly en The Full Monty. Het interieur heeft de status van New York City landmark en blijft onder ATG Entertainment eigendom.