Dragon Quest-maker Yuri Horii betwijfelt de aantrekkingskracht van live game streaming

Industrie-veteraan vraagt zich af of het kijken naar anderen die spelen echt helpt om titels te verkopen of gewoon casual kijkers tevredenstelt

Yuri Horii, de legendarische bedenker van de Dragon Quest-serie, heeft zijn verbazing uitgesproken over de enorme populariteit van live game streaming. In een recent interview met Famitsu, vertaald en gerapporteerd door GamesRadar+, vraagt Horii zich af of de trend games echt helpt promoten of dat sommige kijkers daardoor gewoon overslaan om zelf te spelen.

Gamepubliek splitst zich in kern- en casualgroepen

Horii merkt op dat de voorkeuren van spelers sterk uiteenlopen. De ene groep bestaat uit toegewijde fans die elk detail willen en diepgaand met een titel bezig willen zijn. De andere groep omvat meer casual spelers die de voorkeur geven aan snelle overzichten en snelle doorlopen. Hij koppelt de opkomst van streaming direct aan deze tweede groep.

"Bij casual gamers zien we dat mensen steeds meer genieten van game live streaming", zegt Horii. "Vroeger werd het kijken naar mensen die voortdurend games spelen niet gezien als een vorm van entertainment. Hoewel ik vroeger ook over de schouder van mijn vrienden meekeek. Maar nu is live streaming echt populair geworden."

Horii begrijpt de aantrekkingskracht van kijken in plaats van spelen niet

De ervaren ontwerper geeft toe dat hij het moeilijk vindt om zich te verplaatsen in het idee dat kijkers urenlang streams volgen in plaats van games zelf te ervaren. Ook als streamers commentaar of humor toevoegen, ziet Horii een fundamentele verschuiving ten opzichte van vroeger, toen het spel zelf de interesse wekte.

Vroeger was het ondenkbaar dat de speler zelf de grappige figuur zou zijn en fans zou aantrekken in plaats van het spel.

— Yuri Horii, Famitsu-interview

Groter bereik maar onzekere marketingresultaten

Horii erkent dat streaming ontwikkelaars toegang geeft tot veel grotere potentiële publieken dan traditioneel spelen. Ontwikkelaars kunnen nu een breed scala aan spelersreacties in realtime observeren. Toch blijft hij er niet van overtuigd dat het format kijkers betrouwbaar omzet in kopers.

"Het is echt interessant om te zien hoe mensen de games spelen die je hebt gemaakt", zegt hij. "Maar ik weet niet of het werkt als marketingtool. Sommige mensen zijn tevreden met alleen het kijken naar de livestream, en anderen willen daarna zelf spelen. Ik weet het echt nog niet zeker."

Vergelijkbare opvattingen van regisseur Final Fantasy 7 Remake

Horii staat niet alleen in zijn bedenkingen. Eerder dit jaar uitte Naoki Hamaguchi, regisseur van Final Fantasy VII Remake, vergelijkbare gedachten. Hamaguchi merkte op dat streamers de prioriteiten in gameontwikkeling voorgoed hebben veranderd en teams ertoe aanzetten ervaringen te ontwerpen die mensen actief willen spelen in plaats van alleen maar observeren.