Het in Kopenhagen gevestigde DR Sales heeft de internationale rechten verworven op de hybride documentaire “Father’s House”, een film die reenactments combineert met echte getuigenissen om manipulatie en controle binnen de inmiddels opgeheven Deense christelijke sekte Faderhuset te onderzoeken.
Het project heeft David Dencik en Trine Dyrholm in de hoofdrollen voor de reenactments en is geselecteerd voor de internationale documentairecompetitie van het Tallinn Black Nights Film Festival en de Signed-sectie van IDFA.
De film is geregisseerd door Andreas Koefoed, Eva Mulvad en Adam Nielsen en combineert documentairebeelden, scripted scènes en behind-the-scenes-momenten. Drie oud-leden vertellen over hun ervaringen binnen de radicale sekte, waar exorcismes, tongentaal en militant christendom het dagelijks leven bepaalden tot de officiële opheffing in 2013.
Dyrholm speelt de langjarige leider van de sekte Ruth Evensen, nu bekend als Ruth Kristiansen. Dencik vertolkt oud-lid Jerry, terwijl Laura Kronborg Kjær Camilla speelt, die zeven jaar in de groep zat voordat ze de ngo InsideOut oprichtte om mensen te helpen die vergelijkbare gemeenschappen verlaten.
Het regietrio legt uit dat de hybride aanpak voortkomt uit de wens om bizarre insiderverhalen vast te leggen die nooit op camera zijn opgenomen. Ze wilden zowel een conventionele interviewgedreven documentaire als een rigide fictiefilm die de echte ervaringen zou vertekenen vermijden.
We wilden het beste van beide werelden.
Mulvad begon met een boek van oud-lid Camilla Louise Johnson over sekten en de menselijke behoefte aan verbondenheid. Johnson werd een belangrijke medewerker, stelde de regisseurs voor aan andere ex-leden en hielp mee aan het script.
Het team draaide een testscène met acteurs Dyrholm en Kronborg Kjær samen met de echte Camilla Johnson. De dynamiek bleek krachtig en toonde hoe het proces zelf de manipulatie van de werkelijkheid in de film onthult.
De regisseurs benadrukken dat Faderhuset niet uniek is. Wat hen het meest alarmeerde, waren de lengtes waar mensen toe gaan op zoek naar acceptatie. Ze hopen dat de film het gesprek op gang brengt over manipulatief gedrag en kijkers aanmoedigt hun intuïtie te vertrouwen.
Uiteindelijk kun je met mensen hun hoofd spelen, je kunt ze gaslighten, maar je kunt niet met hun intuïtie spelen. Dat is wat we het publiek willen meegeven: vertrouw op die innerlijke stem.
De film is geproduceerd door Pernille Rose Grønkjær en Malthe Koch voor Danish Documentary en wordt gesteund door de Noordse publieke omroepen DR, NRK en SVT. Hij wordt aangeboden als een 90-minuten durende film of als tweedelige serie. De Deense bioscooprelease via Camera Film staat gepland voor 19 november.