Down the Arm of God krijgt Locarno-première met Caleb Landry Jones en Peter Brunner

De film, gesteund door Luc Besson en gebaseerd op echte ervaringen met dakloosheid, opent het Piazza Grande-programma op 11 augustus.

Een jonge predikant uit Texas probeert daklozen te helpen tijdens een strenge winter, terwijl hij weerstand ondervindt van zijn eigen kerk in Down the Arm of God. Het drama gaat op 11 augustus in wereldpremière op het 79e Locarno Film Festival in het Piazza Grande-gedeelte.

Peter Brunner, een Oostenrijkse filmmaker en voormalig student van Michael Haneke, regisseert het project. Hij schreef het scenario samen met hoofdrolspeler Caleb Landry Jones na vijf jaar samenwerking met mensen die dakloosheid hebben meegemaakt. Het doel is om te laten zien hoe systemische problemen, en niet persoonlijke tekortkomingen, de crisis veroorzaken.

Echte gebeurtenissen en onderzoek ter plaatse vormen het script

Brunner en Jones begonnen met thema's rond vader-zoonbanden, maar verschoven de focus naar sociale ondersteuningsystemen. Ze bezochten kampementen samen met non-profitorganisaties om authentieke stemmen te verzamelen en werkten het script bij tot vlak voor de opnames. Deelnemers uit de stad en de kampementen werkten mee als partners in plaats van als onderwerp, en kregen zeggenschap over hoe hun realiteit op het scherm wordt getoond.

Ongeveer vijf jaar lang hebben Caleb en ik dit project gemaakt met mensen die de realiteit van dakloosheid leven. Hun stemmen vormen het hart van onze film, die deze crisis benadert niet via statistieken, maar via menselijke ervaring.

— Peter Brunner, regisseur, Director's note

Sterke ensemblecast en steun van EuropaCorp

Jones speelt pastor Nick. India Marie Cross, Nick Stahl, Mena Suvari en Jones' broer John P.W. Jones completeren de cast. Luc Besson's EuropaCorp produceert samen met Jones, Christian Sosa en Jon Wroblewski via Roosevelt Film Lab. Peter Flinckenberg is de cameraman en Brunner monteert. Kinology verzorgt de internationale verkoop.

Partnerschap met The Art of Elysium breidt impact uit buiten het scherm

The Art of Elysium werkte samen met Brunner, Jones en Besson aan een begeleidend curriculum gericht op empathie, creativiteit en menselijke verbinding. De filmmakers zien de film als startpunt voor gesprek, niet als pleitbezorging of armoedespectakel.

Down the Arm of God is bedoeld als startpunt voor gesprek en niet als pleitbezorgingsfilm. Gemaakt op ooghoogte met mensen die dakloosheid hebben meegemaakt en nog steeds meemaken, willen we het publiek uitnodigen om verder te kijken dan stereotypen.

— Peter Brunner, regisseur, Director's note

Filmmakers reflecteren op vertrouwen, zeggenschap en dialoog met het publiek

Jones en Brunner benadrukken dat de productie geen middleclass-toerisme of opgepoetste verhalen wilde brengen. Cast en gemeenschapsleden kregen echte verantwoordelijkheid op de set en gaven input over licht, geluid en tempo. Iedereen die meewerkte had persoonlijke banden met het materiaal, waardoor fictie en geleefde waarheid samensmolten.

Het duo hoopt dat kijkers met ruimte voor oordeelloze reflectie vertrekken in plaats van een simpele boodschap. Ze wijzen erop dat veel Amerikanen nog maar één salaris verwijderd zijn van dakloosheid door kosten en schulden. De film wil lopende gesprekken aanwakkeren in plaats van makkelijke antwoorden geven.

Tags bij dit artikel