De belangstelling van Real Madrid voor JJ Gabriel is de afgelopen dagen toegenomen. De club uit Madrid bekijkt nauwkeurig de lastige situatie van de jonge linksbuiten van Manchester United, een 15-jarige speler die heeft aangegeven Old Trafford te willen verlaten vanwege de manier waarop de Engelse club met zijn prille carrière omgaat.
JJ Gabriel wordt in oktober 16 jaar en heeft al een indrukwekkende staat van dienst in de Engelse jeugdelftallen. De bijnaam 'Kid Messi' heeft zijn ontwikkeling niet geremd; integendeel, hij heeft talloze mijlpalen bereikt met de Engelse jeugdelftallen, waaronder de onder-18. Afgelopen weekend scoorde hij een hattrick tegen Sabah in de eerste speelronde van de Youth League, weer een prestatie op zijn lijst van successen.
Daarnaast speelde hij afgelopen zomer acht minuten mee met het eerste elftal van Manchester United in een oefenwedstrijd tegen Atlético de Madrid in Stockholm. Zijn internationale potentieel en prestaties in de jeugd maken hem tot een van de meest veelbelovende talenten uit de Carrington-academie in jaren.
Volgens Britse media heeft de speler gevraagd om te vertrekken bij Manchester United omdat hij ontevreden is over de beperkte kansen in het eerste elftal. Achter dit besluit staat zijn vader, de voormalige Ierse voetballer Joe O’Cearuill, die zich na zijn carrière volledig heeft gewijd aan de planning van het traject van zijn zoon.
De strijd tussen Nike en Adidas om zijn sponsorcontract, die uiteindelijk in het voordeel van de Amerikaanse merk uitviel, illustreert de enorme interesse die de jongeling al op zeer jonge leeftijd wekt.
De transfer is niet eenvoudig. Real Madrid weegt alle gevolgen van een mogelijke deal zorgvuldig af. De club staat hierin niet alleen: Barcelona, PSG, Bayern Múnich, Manchester City en Chelsea volgen de speler eveneens op de voet. Manchester United wil niet zomaar afstand doen van wie velen beschouwen als de beste jeugdspeler van de afgelopen jaren.
De club uit Madrid kent alle omstandigheden rond het dossier van Gabriel en blijft, ondanks de verwachte complicaties, informatie verzamelen voordat verdere stappen worden gezet.