NBCUniversal heeft een reputatie opgebouwd als een van de filmmaker-vriendelijkere studio's van Hollywood, en entertainmentvoorzitter Donna Langley benadrukt dat voordeel in een periode van verstoring. Tijdens Bloomberg's Screentime-conferentie schetste Langley hoe het bedrijf kansen ziet om groot talent binnen te halen wanneer andere bedrijven met instabiliteit kampen.
Een opvallende recente toevoeging aan de Universal-roster is Taylor Sheridan, de bedenker van Yellowstone. Sheridan stapt over van Paramount naar de studio in Studio City. Langley merkte op dat momenten van bedrijfsverstoring openingen creëren om concurrentievoordelen in de talentmarkt te beoordelen.
Hoewel Sheridan vooral bekend staat om televisiesuccessen als Landman, Tulsa King en Lioness, heeft hij een achtergrond in speelfilms met Sicario, Wind River en Those Who Wish Me Dead. Langley zei dat de gesprekken met Sheridan begonnen over filmprojecten, wetende dat zijn eerdere Paramount-overeenkomst een first-look deal was met beperkte reikwijdte vergeleken met zijn televisieverplichtingen.
Ik begon met Taylor te praten over film, omdat ik wist dat hij een filmdeal had bij Paramount, maar het was een first-look deal en had niet zoveel tanden als zijn televisieovereenkomst.
Sheridans filmovereenkomst met Universal begint volgend jaar, terwijl het televisiedeel in 2028 start.
Universal geniet een uitstekend jaar aan de kassa, gedreven door zowel verwachte releases als verrassende successen. Langley haalde eerder regisseur Christopher Nolan naar de studio voor Oppenheimer na zijn lange periode bij Warner Bros. Die film bracht wereldwijd 975 miljoen dollar op en won de Oscar voor beste film.
Nolans The Odyssey is inmiddels de best verdienende film aller tijden van Universal. De film passeerde in september de 1,684 miljard dollar wereldwijd en staat nu op 1,753 miljard dollar. Langley bevestigde dat elk Nolan-project beschikbaar blijft voor de open markt, omdat de regisseur geen exclusieve thuisbasis wil.
Langley ging ook in op ondermaats presterende titels uit 2026. Minions & Monsters, gesitueerd in het Hollywood van de jaren twintig, haalde wereldwijd 523 miljoen dollar op. Hoewel substantieel, is dat ongeveer de helft van de 940 miljoen dollar die Minions 2 in 2022 haalde. Ze schreef de mindere prestatie toe aan de rijpheid van de franchise na zeventien jaar en een verhaal dat mogelijk te complex was voor jongere kijkers, en suggereerde dat een langere pauze tussen delen meer anticipatie had kunnen opbouwen.
Steven Spielbergs Disclosure Day bracht wereldwijd 241 miljoen dollar op. Langley erkende de uitdagingen van het adviseren van een legendarische filmmaker, maar benadrukte de bredere waarde van de relatie.
We doen geen zaken met Steven Spielberg omdat we verwachten dat hij als regisseur een reeks hits aflevert. We doen zaken met Steven omdat hij een geweldige producent is. Hij is een geweldige sparringpartner in alle facetten van ons bedrijf.
Spielbergs productiecredits omvatten de Jurassic World-franchise, en hij draagt ideeën bij aan Universal's themaparken en nieuwsactiviteiten. De studio werkt al samen met filmmakers als Jordan Peele en de Daniels, wier aankomende project Matt Damon in de hoofdrol heeft. Op de vraag naar gewenste toekomstige samenwerkingen noemde Langley Ryan Coogler.