President Donald Trump lanceerde een felle aanval op New York Times-correspondent nationale veiligheid David Sanger aan boord van Air Force One. Hij beschuldigde de journalist van verraad omdat die in twijfel trok of nieuwe bombardementen in het conflict met Iran zinvolle resultaten zouden opleveren.

Trump verklaart totale militaire overwinning

Tijdens het gesprek op de terugvlucht van de president uit China, vroeg Sanger Trump naar de waarde van het hervatten van de aanvallen. Hij wees erop dat 38 dagen eerdere bombardementen geen politieke verandering in Iran hadden gebracht. Trump reageerde dat de Verenigde Staten een beslissende overwinning op het slagveld hadden behaald door de Iraanse marine, luchtmacht, luchtafweersystemen, radarinstallaties en meerdere lagen van de militaire leiding te vernietigen.

Trump hield vol dat de media het resultaat opzettelijk verkeerd hadden voorgesteld. Hij noemde Sanger een nepverslaggever en plaatste de New York Times samen met CNN als de meest oneerlijke media die over het conflict berichtten.

Verslaggever blijft zwijgen terwijl Trump escaleert

Sanger gaf geen antwoord, ook niet toen Trump vlak voor hem stond tijdens de geïmproviseerde ontmoeting met journalisten. Een woordvoerder van de New York Times had op het moment dat het verhaal uitkwam nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

Trumps eerdere waarschuwingen over media-aandacht

De president had de term verraad de afgelopen dagen al eerder gebruikt. Tijdens een evenement in Florida eerder deze maand noemde hij het verraad om te suggereren dat de Verenigde Staten de oorlog niet hadden gewonnen. Op Truth Social bestempelde hij berichten dat Iran militair nog steeds in staat was als virtueel verraad.

Sangers berichtgeving benadrukt grenzen van Amerikaanse successen

In een analyse van 5 mei wees Sanger erop dat hoewel de Iraanse marine was uitgeschakeld, verschillende kernobjectieven die Trump stelde bij de start van de campagne op 28 februari nog niet waren bereikt. De Iraanse nucleaire voorraad was niet aangeraakt, meer dan de helft van de raketten en lanceerinrichtingen zou nog intact zijn en het was te vroeg om de volledige impact op proxygroepen te beoordelen.

Afzonderlijke berichtgeving van de Times deze week, ondertekend door Adam Entous, Maggie Haberman en Jonathan Swan, citeerde Amerikaanse inlichtingendiensten die lieten zien dat Iran alweer toegang had gekregen tot de meeste raketbases, lanceerinrichtingen en ondergrondse faciliteiten.