Dominee Adam Hamilton voert zeldzame democratische uitdaging in senaatsrace Kansas

Op geloof gerichte centrist wint terrein op zittend senator Roger Marshall nu peiling krappe strijd toont in sterk republikeinse staat

Dominee Adam Hamilton geeft de Democraten een onverwachte opening in Kansas, een staat die al bijna een eeuw geen Democratische senator heeft gekozen. De race is zo krap geworden dat hij nationale aandacht trekt en extra uitgaven van beide partijen in de slotweken van de campagne.

Op geloof gericht boodschap spreekt kiezers aan

Hamilton leidt een grote methodistische gemeente met ongeveer 25.000 leden en presenteert zich als centrist die zich laat leiden door bijbelse principes in plaats van partij-ideologie. Hij heeft steun gekregen van sommige Republikeinse kiezers door de nadruk te leggen op compassie en rechtvaardigheid in plaats van culturele twistpunten. In een interview verwees hij naar Spreuken 31 om zijn opvatting van rechtvaardigheid toe te lichten als het opheffen van mensen die geen macht of middelen hebben.

This idea of being woke. I don’t know what they mean by that, but I do know the idea of being awakened. Like not being in slumber, but awakened to truth, to kindness, to compassion. We’re supposed to do that.

— Dominee Adam Hamilton, Politico-interview

Peilingen tonen echte toss-up

Het onafhankelijke Cook Political Report heeft de race verplaatst van Leunend Republikeins naar Toss-up. Een New York Times/Siena-peiling toonde Hamilton en zittend senator Roger Marshall gelijk op 45 procent. Hamilton krijgt steun van ongeveer 16 procent van de geregistreerde Republikeinen, terwijl Marshall slechts 3 procent van de Democraten krijgt. Onafhankelijken geven de voorkeur aan Hamilton met 42 procent tegen 27 procent.

President Donald Trump won Kansas in 2024 met 16 punten, maar zijn goedkeuringscijfer onder Kansaanse kiezers ligt op 40 procent met 53 procent afkeuring, volgens een Emerson College-enquête. Twee voormalige Republikeinse gouverneurs en een voormalige tegenstander van Marshall in de voorverkiezingen hebben Hamilton gesteund.

Marshall onder vuur om rechtszaken over medische schulden

Marshall, een verloskundige-gynaecoloog, ligt onder vuur nadat een New York Times-reportage onthulde dat hij meer dan 700 patiënten juridisch heeft vervolgd voor onbetaalde rekeningen, wat leidde tot tientallen arrestaties. Hamiltons campagne bracht een reclamespot uit met Meischa Zimmerman, die zei dat ze acht maanden zwanger was toen ze werd gearresteerd vanwege een gemiste betaling van 50 dollar. Marshalls team stuurde een stopbrief over de advertentie.

Roger Marshall preyed on the low-income families of Kansas. The health care system is broken, but not for Roger Marshall. He’s absolutely profiting from it.

— Meischa Zimmerman, Hamiltons campagnereclame

Republikeinse tegenaanvallen en externe uitgaven

Het Senate Leadership Fund, gelieerd aan Republikeinse senatoren, heeft minstens 8 miljoen dollar in Kansas toegezegd voor reclames die Hamilton koppelen aan nationale Democratische figuren en hem te extreem noemen. Hamiltons aanhangers stellen dat economische druk op boeren en gezinnen cultuurstrijdretoriek minder effectief maakt tegen een kandidaat wiens kerk leden uit alle partijen trekt.

Hamilton heeft zijn dagelijkse gebed beschreven om te dienen als “zout en licht”, verwijzend naar bijbelse beelden van positieve invloed. Waarnemers merken op dat zijn aanpak de Democraten een andere toon biedt in een gepolariseerde omgeving, gericht op gedeelde waarden in plaats van confrontatie.

Tags bij dit artikel