Dolly Parton kon vrijdag niet aanwezig zijn bij de opening van de nieuwe attractie NightFlight Expedition in Dollywood vanwege aanhoudende gezondheidsproblemen.
De countryzangeres verscheen in plaats daarvan via een vooraf opgenomen videoboodschap die tijdens de inwijdingsceremonie werd afgespeeld. Daarin richtte Parton zich rechtstreeks tot Dollywood-president Eugene Naughton en legde ze uit waarom ze er niet bij kon zijn.
Hey Eugene. Ik ben er… nou ja, min of meer. Ik ben nog in Nashville, en dat spijt me. Ik had er in persoon bij willen zijn, zoals ik van plan was.
Parton vertelde dat ze last had van duizeligheid en uitdroging. Haar arts in Nashville adviseerde haar thuis te blijven. “Mijn arts in Nashville heeft mijn vleugels geknipt en gezegd: ‘Je reist deze week niet’,” aldus Parton. “Dus als je arts zegt dat je niet reist, dan reis je niet.”
Ze sloot haar boodschap positief af en spoorde fans aan om van de dag te genieten, met de belofte dat ze hen snel weer zou zien.
Deze afwezigheid volgt op eerdere aanpassingen in Partons agenda. In mei annuleerde ze haar geplande residentie in Las Vegas, die uit zes optredens in Caesars Palace zou bestaan in december 2025. De shows waren al eerder verplaatst naar september vanwege gezondheidsproblemen.
Parton blijft ondanks de recente tegenslagen een sterke band met het pretpark houden. In maart hield ze de keynote speech tijdens de 41e verjaardag van Dollywood, een van haar eerste grote publieke optredens na eerdere gezondheidsproblemen.
Ze verwierf in 1986 een belang in het park, waarna het werd omgedoopt tot Dollywood. The Dollywood Company exploiteert inmiddels het pretpark, een dinner theater, Dolly Parton’s Stampede, het waterpark Dollywood’s Splash Country en het Dream More Resort and Spa. Het complex in de omgeving van Knoxville is de grootste toeristische attractie van Tennessee waar entree wordt betaald.