Doe-het-zelfproject voor fysieke media zet digitale pc-games om in schijven en cartridges

Ryan Enstrom van Archades Games toont compatibiliteit met Steam, GOG en de Xbox-app met gerecyclede opslag op Utah Retro GameXpo

Een toegewijde preservationist bewijst dat digitale pc-titels kunnen worden omgezet in tastbare fysieke media met alledaagse opslagapparaten. Ryan Enstrom van Archades Games heeft methodes ontwikkeld om games op schijven, ssd’s en zelfs oude harde schijven te plaatsen, zodat ze automatisch starten wanneer ze op een Windows-pc worden aangesloten.

Creatief gebruik van bestaande Windows-functies

Enstrom begon het project vorig jaar en zag hernieuwde belangstelling na recente stappen van Sony. Zijn aanpak steunt op standaard Windows-mogelijkheden in combinatie met eenvoudige batchscripts en PowerShell-commando’s in plaats van zelfgemaakte tools. Het resultaat werkt met meerdere winkels en respecteert bestaande drm-bescherming.

GOG-titels zijn bijzonder eenvoudig omdat de winkel drm-vrije offline installers aanbiedt. Gebruikers plaatsen de installer in een map, voegen een autorun-script toe en branden de inhoud op een schijf. Enstrom raadt GOG aan als ideale start voor deze experimenten.

Ssd’s en oude hdd’s als moderne cartridges

Op de Utah Retro GameXpo toonde Enstrom afgewerkte voorbeelden op verschillende media. Sommige titels staan op sata-ssd’s die vrijwel native prestaties leveren voor de overgrote meerderheid van de games. Andere gebruiken hergebruikte 2,5-inch mechanische drives, wat een aantrekkelijke manier is om oudere hardware een nieuw leven te geven.

De Xbox-app is een stuk prettiger dan vroeger. Hij kan dynamisch schijfwijzigingen detecteren, dus je steekt hem erin, hij weet dat de game geïnstalleerd is en draait hem, je haalt hem eruit, hij weet dat de game niet meer geïnstalleerd is.

— Ryan Enstrom, Archades Games, Interview op Utah Retro GameXpo

Xbox-app presteert beter dan Steam met externe drives

Steam op Windows blijft geloven dat een game geïnstalleerd blijft nadat de externe drive is verwijderd. De Xbox-app daarentegen werkt de bibliotheekstatus correct bij wanneer de drive verschijnt of verdwijnt. Dit verschil maakt het Xbox-platform bijzonder geschikt voor cartridge-achtige workflows.

Aangepaste interfaces en retro-bundels breiden het concept uit

Enstrom heeft ook een aangepaste interface gebouwd voor multi-gamecollecties zoals de Metal Gear Solid-serie. Daarnaast maakt hij custom blu-ray-schijven die retro game-roms bundelen met hun emulators. Deze schijven installeren en starten de inhoud automatisch, al benadrukt de maker dat ze strikt voor persoonlijk gebruik bedoeld zijn.

Geen van de afgewerkte schijven of cartridges wordt te koop aangeboden. Enstrom deelt in plaats daarvan videotutorials zodat anderen dezelfde technieken op hun eigen bibliotheken kunnen toepassen. Het werk benadrukt de voortdurende gemeenschapsinspanningen om fysieke toegang tot games te behouden terwijl digitale distributie domineert.

Tags bij dit artikel