De veelgeprezen documentaire W.E.B. Du Bois: Rebel With A Cause steekt de Atlantische Oceaan over. Onder regie van Rita Coburn onderzoekt de film het leven en de invloed van de geleerde en activist W.E.B. Du Bois en wordt voor het eerst in het Verenigd Koninkrijk vertoond.
De Britse vertoning vindt plaats op zondag 18 oktober 2026 in het Charlotte Street Hotel in Londen. Na de film volgt een gesprek met Coburn en acteur Jeffrey Wright. Wright verzorgt in de documentaire dramatische lezingen van Du Bois’ geschriften.
Coburn schreef, regisseerde en produceerde de twee uur durende film. Hij volgt Du Bois vanaf zijn geboorte in 1868 door de Reconstructie, het Jim Crow-tijdperk, twee wereldoorlogen en de vroege burgerrechtenbeweging. Belangrijke mijlpalen zijn zijn status als eerste Afro-Amerikaan met een Harvard-Ph.D., zijn rol bij de oprichting van de NAACP en zijn pan-Afrikaanse activisme.
Met Viola Davis als verteller combineert de film zeldzame beelden, foto’s en documenten met dramatische lezingen door Wright, Common en Courtney B. Vance. Historici en wetenschappers als Raymond Arsenault, Karida Brown, Eric Foner, Henry Louis Gates Jr., Eddie S. Glaude Jr., Nikole Hannah-Jones, David Levering Lewis en Imani Perry leveren commentaar.
Ik ben trotser op geen enkel ander project waaraan ik heb meegewerkt dan op dit.
Dit is het nieuwste werk van Coburn, wiens eerdere films onder meer Maya Angelou: And Still I Rise en Marian Anderson: The Whole World in Her Hands omvatten. De nieuwe documentaire beleefde zijn Amerikaanse tv-première op PBS in mei 2026 en heeft sindsdien een Noord-Amerikaanse bioscoopronde afgerond.
Du Bois overleed in 1963 in Ghana, hetzelfde jaar als de Mars op Washington. Zijn geschriften en activisme hielpen het moderne denken over burgerrechten vorm te geven, en de documentaire plaatst zijn verhaal in het bredere kader van de Amerikaanse en internationale geschiedenis.