Een nieuwe documentaire over de opkomst van een van Canada’s meest invloedrijke alternatieve radiozenders bereikt dit najaar het Amerikaanse publiek. CFNY: The Spirit of Radio gaat in september in première op PBS en is daarna te streamen via PBS Passport en BPTM+.
De film volgt CFNY, tegenwoordig bekend als 102.1 The Edge, vanaf de bescheiden start in 1976 in een huis in de voorsteden ten noorden van Toronto. In de loop der jaren groeide het station uit tot een belangrijk platform voor punk, new wave en alternatieve artiesten. Het blijft in de lucht onder eigendom van het Canadese mediabedrijf Corus.
Regisseur Matt Schichter verzamelde interviews met prominente muzikanten die het erfgoed van het station hebben gevormd. Onder de sprekers zijn Geddy Lee en Jim Kerr van Rush, Steven Page van Barenaked Ladies, Emily Haines van Metric, Ben Kowalewicz van Billy Talent, Peter Hook van New Order en Joy Division, Lol Tolhurst van The Cure, Andy McCluskey van OMD en Deryck Whibley van Sum 41.
De soundtrack bevat originele muziek gecomponeerd door Brendan Canning van Broken Social Scene en Ohad Benchetrit. De opnames vonden plaats in gerenommeerde studio’s zoals Abbey Road Studios, EastWest Studios, Grant Avenue Studio en Toronto’s El Mocambo.
Matthew Campagna was producent voor HighballTV, de Canadese producent-distributeur die de PBS-deal sloot. De executive producers zijn Alan Cross, Barbara Hall, Chantal Jackson, Ivar Hamilton en Scot Turner. Campagna onderhandelde de overeenkomst met Kathryn Larsen namens PBS.
De documentaire draaide eerder al op TVO Docs in Canada. Een tour met communityvertoningen door de Verenigde Staten gaat vooraf aan de nationale PBS-uitzending.