- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Het debuut van Poh Si Teng gebruikt medische verhalen om Amerikaanse kijkers te verbinden met de realiteit van zorgverleners onder vuur.

Emmy-winnende filmmaker en journalist Poh Si Teng veranderde van koers nadat ze hoorde dat haar collega Samer Abu Daqqa was gedood bij een drone-aanval tijdens het verslaggeven in Gaza in december 2023. Het verlies bracht haar ertoe een senior rol bij ABC News op te geven en haar middelen te wijden aan een speelfilm-documentaire over het gebied.

Van persoonlijk verlies naar regiedebuut

Teng werkte jarenlang als cameravrouw en producer voor de Associated Press en deed verslag voor de New York Times en Al Jazeera. Ze besefte dat een film die alleen over journalisten ging te gesloten zou aanvoelen voor een breed publiek. Daarom zocht ze een onderwerp dat kijkers zou aanspreken via vertrouwde vertelstructuren.

Een video van de Joodse arts Mark Perlmutter waarin hij politieke onverschilligheid rond een staakt-het-vuren bekritiseerde, trok haar aandacht. Teng nam al snel contact op met Perlmutter en de chirurgen Feroze Sidhwa en Thaer Ahmad. Hun verhalen over de behandeling van jonge patiënten in Gazaanse ziekenhuizen vormden de kern van het project.

Een delicaat evenwicht tussen rauwe waarheid en publieksgevoeligheid

De film opent met een openhartige discussie tussen Teng en Perlmutter over de vraag of ongefilterde beelden van gewonde kinderen getoond moeten worden. Teng besloot het materiaal toch op te nemen nadat de arts haar aanspoorde de ethische consequenties rechtstreeks onder ogen te zien. Ze beschreef het gesprek later als bepalend voor de toon van de hele productie.

Het is een delicaat evenwicht — toon je te veel, dan wordt het gratuit. Toon je te weinig, dan is het niet echt.

Sundance-première opent nieuwe distributieweg

Na de première op Sundance eerder dit jaar trok American Doctor de interesse van verschillende distributeurs. Teng koos voor Watermelon Pictures, het Palestijnse bedrijf achter recente releases als The Encampments en From Ground Zero. Medeoprichter Hamza Ali was geraakt door de vroege beelden tijdens een financieringsgesprek en bleef betrokken tot na het festival.

Strategische release om het publieke debat te beïnvloeden

Watermelon Pictures bracht de film snel naar de bioscopen, nog voor de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen. Het team organiseerde ook gratis vertoningen voor artsen, verpleegkundigen en geneeskundestudenten in Los Angeles en Chicago. Zowel Teng als Ali zien het project als een bewuste poging om kijkers te bereiken die anders verhalen over Palestina zouden vermijden.

Ali viel de lichtere momenten tussen de artsen en hun patiënten op, die volgens hem de medische staf onder extreme druk menselijk maken. De film draait nog in beperkte bioscooprelease.