Op 39-jarige leeftijd arriveert Novak Djokovic in Wimbledon met het duidelijke gevoel dat dit zijn laatste grote kans kan zijn. De Serviër, zevenvoudig kampioen op het Londense gras, zoekt een Grand Slam-titel die hem in staat stelt de 24 titels van de Australische Margaret Court te overtreffen en zich te vestigen als de meest succesvolle tennisser in de geschiedenis.
Sinds zijn laatste grote succes op de US Open van 2023 heeft Djokovic geen major meer gewonnen. Hij verzekert echter dat zijn huidige fysieke conditie beter is dan tijdens Roland Garros, waar hij drie zeer lange wedstrijden speelde.
"Ik ben beter voorbereid op Wimbledon. De fysieke eisen op gras zijn niet hetzelfde en dat helpt me. Ik speel graag op gras", legde de tennisser uit. Hij herinnerde eraan dat de drie wedstrijden in Parijs bijna vier uur duurden en dat hij in vijf sets verloor van een 20-jarige jongeling.
De Serviër wijdde ook woorden van bewondering aan de terugkeer van Serena Williams. "Wat ze doet is episch en zeer inspirerend. Ik heb altijd haar carrière en haar verhaal bewonderd, net als dat van Venus", merkte hij op. Hij benadrukte dat vier jaar later en als moeder van twee dochters haar terugkeer een genoegen zal zijn voor het publiek en dat hij haar meer in de sportschool zag trainen dan Sinner op zijn best. "Serena verdient alle applaus dat ze krijgt", voegde hij eraan toe.
Djokovic becommentarieerde ook de hoge temperaturen die de afgelopen weken in Londen zijn geregistreerd. "Het is een van de warmste weken die ik ooit in Wimbledon heb meegemaakt. Natuurlijk heeft de hitte effect op het gras, het beïnvloedt de stuit, die langzamer is, hoewel de service sneller gaat. Het is een interessante situatie", concludeerde hij.