Djokovic bereikt de kwartfinales van Wimbledon en overtreft Federers grasrecord

De 39-jarige Serviër bereikt voor de 17e keer de laatste acht en telt nu 106 zeges op het All England Club.

De organisatie van Wimbledon besloot vrijdag Jannik Sinner te verplaatsen naar baan 1, ondanks dat hij de regerend kampioen en ATP-ranglijstleider is. De voornaamste reden was om dat podium vrij te houden voor Novak Djokovic, de meest legendarische speler die nog in de race is en op zoek is naar zijn 25e grandslamtitel.

Djokovic, die de afgelopen twee dagen al als laatste op de order of play op de centrale baan stond, voldeed aan de verwachtingen en versloeg Roman Safiullin met 7-6(6), 6-3, 3-6 en 6-3. Met deze overwinning brengt de Serviër zijn totaal op 106 zeges op het gras van het All England Club en passeert hij het historische record van 105 overwinningen van Roger Federer. Alleen Martina Navratilova (120) staat hoger.

Een vlekkeloze weg naar de achtste finales

De zege op de Rus betekent al zijn 17e deelname aan de kwartfinales op Wimbledon, waarvan negen keer op rij. In totaal komt Djokovic nu uit op 66 kwartfinales op grandslamtoernooien. Safiullin had eerder al Andrey Rublev, Botic van de Zandschulp en João Fonseca uitgeschakeld.

De Serviër houdt zijn statistiek van 32 opeenvolgende zeges tegen spelers uit de kwalificaties op grandslamtoernooien intact. Safiullin probeerde zich vast te klampen aan zijn ervaring uit de kwartfinales van 2023, maar kon de nederlaag tegen de legende niet voorkomen.

De eerste set werd beslist in de tiebreak

Safiullin verloor zijn eerste service en leidde daarna met 5-2 en een setpoint. De druk van een partij tegen Djokovic deed hem echter wankelen en hij verloor het set in de tiebreak. De Rus leidde nog met 3-1 in de tiebreak, maar Djokovic kwam terug.

Bij 27 graden in het zuidwesten van Londen versnelde Djokovic het tempo, wetend dat hij energie moest sparen voor een titelambitie. Na een korte toiletpauze die de toegestane vijf minuten overschreed, vroeg de scheidsrechter om stilte bij de hervatting.

Eeuwige jeugd op 39-jarige leeftijd

Djokovic brak in het zesde game van de tweede set de service van Safiullin en nam de leiding. Hoewel de Rus medische aandacht kreeg voor zijn heup en wat terugkwam, domineerde de Serviër de vierde set en sloot hij de partij af met een service-volley.

Op 39 jaar en 51 dagen wordt Djokovic de derde speler van die leeftijd die de laatste acht haalt op Wimbledon, na Ken Rosewall en Roger Federer. Dinsdag treft hij de winnaar van het duel tussen Alejandro Davidovich Fokina en Félix Auger-Aliassime.