Disney maakte zijn aanwezigheid voelbaar tijdens de jaarlijkse upfronts door zich nauw te aligneren met de NFL en verschillende verse aankondigingen te doen. Het bedrijf organiseerde ook een speels moment op het podium met league commissioner Roger Goodell.

Speels moment op het podium benadrukt groeiende Disney-NFL-band

Monday Night Football-play-by-play-omroeper Joe Buck voegde zich bij Goodell op het podium en gaf een overdreven omhelzing die de knuffels nabootste die college-spelers de commissioner geven tijdens de NFL Draft. Buck merkte op: “We can all dream.” Goodell herhaalde de zin met een glimlach: “We can all dream.”

De warme vertoning kwam niet als verrassing. Eerder dit jaar rondden de league en Disney een overeenkomst af die ESPN de controle geeft over NFL Network samen met extra mediaproperties en de NFL een 10 procent eigendomsbelang in ESPN toekent.

Twee vroege wedstrijden onthuld voor het NFL-seizoen 2025

Onder voorwaarden die met de league zijn overeengekomen, mocht Disney geselecteerde schema-details delen voorafgaand aan de officiële donderdagse onthulling. De eerste Monday Night Football-wedstrijd van het seizoen zet de Kansas City Chiefs tegenover de Denver Broncos op 14 september. Een Week 9-wedstrijd op 9 november stuurt de Atlanta Falcons naar Madrid, Spanje, om het op te nemen tegen de Cincinnati Bengals.

All-star talent verzameld voor Super Bowl LXI-uitzending

Disney gebruikte het evenement ook om opwinding te creëren voor Super Bowl LXI, die ABC voor het eerst in twee decennia zal uitzenden met simultane uitzendingen op ESPN en andere platforms. Studio-analist Jason Kelce verliet het podium kort na het horen van het plan om het “grootste Super Bowl-team ooit” te rekruteren. Hij keerde even later terug met een groep voormalige MVP’s die zullen bijdragen aan de dekking, waaronder Steve Young, Emmitt Smith en Nick Foles. Eli en Peyton Manning, die al met ESPN en Disney aan meerdere projecten samenwerken, verschenen ook om de wedstrijd te promoten.

Disney voorspelt recordaantallen voetbalimpressies na toevoeging NFL Network

Disney Advertising President Rita Ferro sprak voor het Goodell-segment en benadrukte het fanengagement-element van zowel NFL- als collegefootball-uitzendingen. Ze verwees naar eerdere opmerkingen van CEO Josh D’Amaro en leverde een duidelijke projectie.