Streamingplatforms positioneerden zich ooit als betaalbare alternatieven voor dure kabelpakketten. Kijkers omarmden de verschuiving en velen lieten traditionele televisie helemaal achter zich. De markt is sindsdien sterk gegroeid, waardoor consumenten te maken krijgen met een toenemend aantal diensten en gestaag stijgende tarieven. Disney+ en Hulu springen er nu uit met hun laatste ronde verhogingen.
De bedrijven hebben de tarieven voor de vierde keer in vier jaar verhoogd. Een reclamevrije Disney+-abonnement dat in 2019 begon op $6,99 per maand, kost nu $21,49, een stijging van 207 procent over zeven jaar. De meest recente aanpassing verhoogt het reclamevrije maandtarief van $18,99 naar $21,49. Een gecombineerd reclamevrij Disney+- en Hulu-bundel gaat naar $21,99 per maand. De bundel met reclame blijft de voordeligste optie tegen $12,49 per maand.
De verhogingen komen op een moment dat huishoudens te maken hebben met hogere prijzen voor boodschappen, brandstof en huisvesting. Entertainmentabonnementen behoren vaak tot de eerste uitgaven die mensen schrappen in economisch moeilijke tijden. Branchewatchers vragen zich af of herhaalde tariefstijgingen kijkers eerder zullen doen opzeggen dan een nieuwe verhoging te accepteren.
Critici merken op dat Disney+ momenteel minder nieuwe originele series biedt dan concurrenten als Netflix of Apple TV+. Opvallende titels zijn Star Wars-producties zoals The Mandalorian en Andor plus Marvel-series als WandaVision en Loki. Daarentegen heeft Hulu veel aandacht en prijzen gekregen met programma’s als The Handmaid's Tale, The Bear, Only Murders in the Building en Shogun. Realityprogramma’s zoals The Secret Lives of Mormon Wives en The Kardashians voegen extra variatie toe.
Een bundelabonnement biedt daarom bredere toegang dan Disney+ alleen. Het bedrijf zal wellicht zijn aanbod aan originele programma’s moeten uitbreiden om verdere prijsaanpassingen te rechtvaardigen. Zonder een breder aanbod kunnen kijkers de waarde van hun abonnement in twijfel trekken.