Ongeveer 83 procent van de Amerikanen abonneert zich nu op minstens één streamingdienst, maar ongeveer 40 procent is die abonnementen aan het inkrimpen zonder ze volledig op te zeggen. Disney+ onderscheidt zich van de trend, met stabiele of licht stijgende abonneeaantallen volgens de laatste fiscale update van het bedrijf.
Bij tragere groei kiest Disney+ voor de veilige weg. Bestuurders geven de voorkeur aan reboots, sequels en gevestigde merken boven onbeproefde concepten die nieuwe kijkers zouden kunnen trekken. Dit patroon is zichtbaar in zowel film als televisie, waar bekende titels prioriteit krijgen bij financiering en marketing.
De zesde Pirates of the Caribbean-film keert terug naar een serie die ooit succes boekte door risico’s te nemen, maar nu leunt op herhaling. Live-actionversies van klassieke animatiefilms volgen hetzelfde patroon en profiteren van bestaande herkenning in plaats van nieuwe verhalen te ontwikkelen.
Vroege Disney+-hits zoals WandaVision verschenen toen de belangstelling voor het Marvel Cinematic Universe nog hoog was. Latere producties zoals Daredevil: Born Again en de revival van Malcolm in the Middle volgen dezelfde logica en rekenen op bestaande fanbases en recente bioscoopsuccessen om aanmeldingen te stimuleren.
Series die sterke reacties oproepen, waaronder Goosebumps, Willow en The Acolyte, krijgen weinig geduld. Projecten die brede aantrekkingskracht en ingebouwde publieken beloven, krijgen daarentegen langere looptijden en sterkere promotie.
Riskantere titels belanden vaak op Hulu om afstand te houden van het familiegerichte Disney+-merk. Naarmate de twee diensten verder samengaan, komt content die ooit floreerde in edgier genres, zoals Shogun of Dopesick, onder druk te staan om aan te sluiten bij bredere, minder polariserende programmering.
Oud-ceo Bob Iger heeft plannen geschetst die de nadruk leggen op gestage abonneegroei via vertrouwde aanbiedingen in plaats van experimentele series.
Hoewel nostalgie de recente resultaten heeft ondersteund, brengt afhankelijkheid van bekende eigendommen nadelen met zich mee. Gedurfde originele series zoals Stranger Things hielpen Netflix zijn publiek uit te breiden door iets onverwachts te bieden. Zonder vergelijkbare kansen loopt Disney+ het risico regisseurs en acteurs te verliezen die meer creatieve vrijheid zoeken.
Kijkers die abonnementen al zorgvuldiger kiezen, kunnen uiteindelijk platforms opzoeken die verse ideeën leveren, waardoor Disney+ moet concurreren op een smaller terrein van gevestigde franchises.