Disney haalt een van zijn meest geliefde franchises weer tot leven met de aankondiging van een nieuw deel getiteld The Cheetah Girls: Next Gen. Het project is goedgekeurd voor zowel Disney Channel als Disney+ en zet het verhaal van vriendschap, muziek en empowerment voort dat de originele trilogie kenmerkte.
Verschillende sterren uit de films uit het begin van de jaren 2000 keren terug. Raven-Symoné neemt haar rol als Galleria weer op en fungeert als executive producer naast Debra Martin Chase, die ook aan de originele films meewerkte. Adrienne Bailon keert terug als Chanel. Sabrina Bryan maakt een speciale verschijning als Dorinda, terwijl Lynn Whitfield en Lori Alter hun rollen als Dorothea en Juanita hernemen.
Sophia Bush voegt zich bij het project in een bijrol als Jennifré en versterkt daarmee het ensemble van bekende gezichten dat het volgende hoofdstuk begeleidt.
Een verse groep jonge actrices sluit zich aan bij het verhaal. Leah Sava’ Jeffries, bekend van Percy Jackson and the Olympians, speelt Galleria’s dochter Faith. Carmen Sanchez vertolkt het zusje Dior van Chanel. Andere nieuwe castleden zijn Kaileen Chang als Ruby, Sophie Lennon als Brooklyn en de Zuid-Afrikaanse nieuwkomer Kamogelo Ramashala als Kendi, ontdekt via een wereldwijde castingcall.
De officiële logline onthult dat het plot Galleria, Chanel, Faith en haar drie vriendinnen volgt terwijl ze naar Afrika reizen om te werken als vrijwilliger in een wildreservaat. De tieners trotseren uitdagingen voor hun vriendschap, ontdekken hun stem en omarmen de Cheetah-spirit terwijl ze het reservaat proberen te redden en optreden als de nieuwe Cheetah Girls.
De opnames beginnen deze maand in Zuid-Afrika. Net als de voorgangers legt de film de nadruk op muziek en bevat choreografie van Kyle Hanagami. Bille Woodruff regisseert, met het scenario van Kara Holden, Sarah Watson en Deborah Swisher. Woodruff en Bailon treden ook op als coproducenten.
The Cheetah Girls ging altijd over vriendschap, muziek en het empoweren van jongeren om hun stem te gebruiken. Die geest raakte een generatie fans diep en resoneert nog steeds vandaag. Door deze dynamische nieuwe groep jonge sterren aan de franchise toe te voegen, kunnen we dat erfgoed voortzetten voor een nieuwe generatie kinderen en families.
De originele films behoren tot de best bekeken Disney Channel Original Movies van hun tijd, waarbij de eerste twee delen in 2003 en 2006 de kijkcijfers op broadcast en kabel aanvoerden. Alle drie de eerdere films zijn nog steeds beschikbaar op Disney+. Het nieuwe project komt uit terwijl Disney zich voorbereidt op releases in verwante franchises, waaronder Descendants: Wicked Wonderland en Camp Rock 3.