Yan Diomande heeft zich met kracht gemeld bij Real Madrid en zorgt al voor discussie over de linkerkant. De Ivoriaan had slechts 36 minuten nodig in het Metropolitano om op te vallen in een lastige wedstrijd, waarin Madrid met minder spelers stond en achterop raakte. In plaats van zich terug te trekken, nam hij de controle over zijn flank en werd hij een van de meest opvallende spelers van José Mourinho’s team in de tweede helft.
Zijn goede vorm komt niet uit de lucht vallen. Hij had al flitsen laten zien tegen Elche en bevestigde dat in de derby. Na een aanpassingsperiode die hem vertrouwen gaf, beginnen de cijfers een lastig scenario te schetsen voor Vinicius.
De prestaties van de Ivoriaan en de vormdip van Vinicius zijn niet de enige factoren die hem naar de basisopstelling duwen. De fans hebben zich ook duidelijk uitgesproken. In een enquête van MARCA.com met meer dan 50.000 stemmen vindt 86 procent dat Yan Diomande moet starten in plaats van de Braziliaan. Nog eens 7 procent steunt zijn opname in de basis, maar dan ten koste van spelers als Mbappé, Bellingham of Güler, terwijl slechts 7 procent tegen zijn basisplaats is. In totaal steunt 93 procent dat de Ivoriaan vanaf de aftrap meedoet.
Behalve de indrukken ondersteunen de cijfers van de wedstrijd de opkomst van Yan Diomande. Ondanks dat hij bijna een halfuur minder speelde en met minder spelers op het veld stond, scoorde de Ivoriaan betere cijfers in verschillende belangrijke categorieën. Voor de goal eindigde Vinicius met twee schoten, geen daarvan tussen de palen, en 0,06 verwachte doelpunten. Diomande, met één schot, testte Oblak en kwam uit op 0,07 xG.
Ook in balbezit maakte hij het verschil. Vinicius voltooide 8 van 11 passes (73 procent nauwkeurigheid), met 78 procent in de vijandelijke helft en 50 procent in de eigen helft. Diomande was nauwkeuriger: 9 van 10 (90 procent), met 89 procent in de tegenhelft en 100 procent in de eigen helft. Bovendien raakte hij de bal 31 keer tegenover 22 keer voor de Braziliaan.
In de één-tegen-één-duels voltooide de Ivoriaan 4 van 6 dribbels, terwijl Vinicius zijn verdediger slechts één keer passeerde. Diomande forceerde vijf overtredingen, tegen één van de Braziliaan. Het enige onderdeel waarin Vinicius vooropging, was de afstand met bal: 93 meter tegenover 72. In het verdedigende werk won Diomande 9 van 12 duels op de grond tegenover 3 van 6 voor zijn ploeggenoot en hij werd niet één keer gedribbeld.
De invalbeurt van Yan Diomande zorgde voor een ongewoon beeld: Vinicius werd in de 54e minuut gewisseld. De Braziliaan accepteerde de beslissing zonder protest. Deze wissel creëert een reëel dilemma voor José Mourinho. Vinicius blijft een gevestigde naam, maar zijn status garandeert niet langer automatisch een basisplaats.
De Ivoriaan is gekomen om te concurreren en toont voorlopig zijn kwaliteiten. Hij voelt zich op zijn gemak vanaf links, het gebruikelijke terrein van de 7. De twee nederlagen dit seizoen zetten extra druk op de Portugese coach. Na de internationale break speelt Real Madrid tegen Villarreal en moet Mourinho kiezen tussen de gevestigde waarde en de nieuwkomer.