Diney verdedigt de droom van Kaapverdië: '1% kans, 99% geloof' tegen Messi en Argentinië

De 31-jarige Kaapverdische verdediger analyseert de historische kwalificatie en de uitdaging tegen de Albiceleste in de achtste finales van het WK.

Edilson Alberto Monteiro Sanches Borges, bekend als Diney in zijn land, is de 31-jarige centrale verdediger die een sleutelrol heeft gespeeld in de verdediging van Kaapverdië tijdens de groepsfase van het WK. De in Tarrafal geboren voetballer gaf een exclusief interview aan MARCA vanuit de Verenigde Staten, waarin hij terugblikte op de weg naar de achtste finales en de verwachtingen tegen Argentinië.

Het defensieve evenwicht dat Kaapverdië naar de achtste finales bracht

Diney benadrukt dat alle wedstrijden op het toernooi hun eigen nuances hadden. Het team wist dat het een solide evenwicht achterin moest bewaren en elke opening moest benutten om de tegenstander te raken. Hoewel hij vindt dat ze meer overwinningen verdienden, waardeert de verdediger de historische kwalificatie en stelt hij dat vanaf nu de foutmarge verdwijnt. 'We zijn blij met de kwalificatie en met de geschiedenis die we hier al hebben geschreven, maar de realiteit is dat alles nu opnieuw begint', aldus Diney.

Het motto dat de Kaapverdische hoop levend houdt

De verdediger legt uit dat de selectie tijdens het hele toernooi één boodschap heeft herhaald: '1% kans, 99% geloof'. Die zin vat de mentaliteit samen die hen hier heeft gebracht en die ze ook tegen de Albiceleste zullen toepassen. 'Als we niet geloofden dat we konden winnen, zouden we niet eens het veld op gaan', verzekert hij. Hoewel hij de enorme moeilijkheid erkent, benadrukt Diney dat een verrassing altijd mogelijk is als ze de nederigheid bewaren.

Het voorrecht om het op te nemen tegen Messi en een elite-Argentinië

Het opnemen tegen Leo Messi is een eer voor elke speler. Diney beschrijft hem als een buitengewone voetballer en een van de besten uit de geschiedenis, maar waarschuwt dat zodra de scheidsrechter fluit, de focus ligt op de families, het Kaapverdische volk en de noodzaak om de tegenstander als blok te neutraliseren. 'Argentinië is een fenomenaal elftal, met meerdere wereldspelers naast Messi. We moeten op iedereen alert zijn', voegt hij toe.

Natuurlijk. Hij is een wereldfiguur in het voetbal... iedereen zou graag een shirt van hem willen hebben.

— Diney, Exclusief interview met MARCA

Spanje en Argentinië, twee titelkandidaten met verschillende stijlen

De verdediger ziet de Albiceleste niet als superieur aan Spanje. Beide elftallen zijn titelkandidaten en Kaapverdië heeft de moeilijkheden tegen Spanje al ondervonden. Het recept voor vrijdag blijft hetzelfde: lijden, nederigheid, concentratie en eenheid. 'We richten ons op onszelf, op competitief zijn, en ik ben ervan overtuigd dat we weer een serieuze wedstrijd zullen spelen die vooral heel Kaapverdië trots maakt', besluit hij.

Vozinha en het respect voor de groep

Diney juicht de toename van volgers van zijn keeper Vozinha op sociale media toe. Hij beschrijft hem als een buitengewone speler en nog een betere persoon, die ervaring en kwaliteit blijft brengen binnen en buiten het veld. Over mogelijke foto's met Messi na afloop van de wedstrijd benadrukt de verdediger dat er niets verboden hoeft te worden: de groep is verantwoordelijk en weet wat de prioriteit is.

Messi of Cristiano: een onmogelijke vergelijking

Gevraagd naar wie de beste aller tijden is, plaatst Diney Messi zonder aarzelen bij de allergrootsten, al vindt hij het moeilijk om de absolute toppositie toe te kennen. Bij de vergelijking met Cristiano Ronaldo stelt de verdediger dat beide spelers enorm veel hebben betekend voor het voetbal en dat kiezen tussen hen net zo subjectief is als kiezen tussen Picasso en Dalí.