Digger op weg naar historische flop met Tom Cruise-film die 245 miljoen dollar verlies verwacht

Warner Bros. rekent op grote afschrijving na scherpe daling in tweede weekend en zwakke mond-tot-mondreclame.

Digger, de R-rated milieusatire met Tom Cruise in de hoofdrol en geregisseerd door Alejandro González Iñárritu, is op weg om een van de duurste mislukkingen in recente box office-herinnering te worden.

Bronnen in de industrie verwachten nu dat de film ongeveer 245 miljoen dollar zal verliezen tijdens zijn bioscooprun. De film opende afgelopen weekend met 8 miljoen dollar in de VS en 20 miljoen dollar wereldwijd, wat aanvankelijke schattingen van een tekort van 150 tot 200 miljoen dollar voor Warner Bros. opleverde. Die cijfers zijn sindsdien verslechterd.

Daling in tweede weekend wijst op problemen

De binnenlandse opbrengsten bereikten slechts 14,4 miljoen dollar en wereldwijd 35,3 miljoen dollar na een daling van 60 procent in het tweede weekend. De film wordt nu verwacht met ongeveer 50 miljoen dollar wereldwijd te eindigen. Break-even vereist 350 miljoen dollar wereldwijd, hoewel een woordvoerder van de studio een lagere drempel van 300 miljoen dollar noemde.

Hoge kosten en marketingcampagne leiden tot enorme investering

De productie begon met een budget van 125 miljoen dollar dat opliep tot tussen de 160 en 180 miljoen dollar na vertragingen. Wereldwijde marketing voegde nog eens 100 miljoen dollar toe. Een Oscar-campagne die oorspronkelijk rond de 15 miljoen dollar was begroot, kan nu worden teruggeschroefd na slechte recensies. Warner Bros. plaatste social media-advertenties met de oproep om "zelf te beslissen".

Verschillende prominente acteurs, waaronder Anne Hathaway, Jane Fonda, Guillermo del Toro en Mandy Patinkin, hebben publiekelijk steun uitgesproken voor de release en mensen opgeroepen naar de bioscoop te gaan.

Achterafdeal bemoeilijkt winstgevendheid

De meeste films maken geen winst uit de bioscoop alleen. Inkomsten uit latere vensters zoals streaming en televisie zorgen meestal voor rendement. Tom Cruise’s participatieovereenkomst geeft hem een aandeel in de inkomsten voordat de studio zijn kosten heeft terugverdiend, wat eventuele winstgevendheid verder uitstelt.

Warner Bros. staat voor uitdagend jaar na leiderschapswissels

Warner Bros. bracht Digger uit als laatste standalone titel voor een verwachte fusie met Paramount. Het jaar kende al andere commerciële tegenvallers zoals "The Bride" en "Supergirl". Co-chefs Mike De Luca en Pam Abdy verlieten het bedrijf afgelopen vrijdag. Hun successen in 2025 waren onder meer "Sinners", "A Minecraft Movie" en "Weapons", maar geen release in 2026 heeft nog de 100 miljoen dollar gehaald in de VS.

De studio verwacht een ommekeer in december met de komst van Denis Villeneuve’s "Dune: Part III", met Timothée Chalamet, Zendaya en Robert Pattinson in de hoofdrollen.