Digger van Tom Cruise opent met desastreuze cijfers terwijl Warner Bros. zijn onafhankelijke tijdperk afsluit

Het ambitieuze non-franchiseproject van de ster markeert het einde van een tijdperk voor de historische studio die nu opgaat in Skydance

Het nieuwste project van Tom Cruise, Digger, koerst af op een van de zwakste openingsweekends uit zijn carrière. Tegelijkertijd betekent de release het einde van Warner Bros. als zelfstandige studio. De film is de laatste titel onder de onafhankelijke vlag van de studio, voordat deze samen met Paramount opgaat in de Skydance Corporation.

Openingscijfers ruim onder verwachting

De donderdagpreview bracht ongeveer 1,2 miljoen dollar op voor Digger, ver achter de 4,5 miljoen dollar van de eveneens nieuwe Verity. Inclusief de previewcijfers kwam de film uit op 4 miljoen dollar op de eerste volledige releasedag. Analisten verwachten nu een weekendopbrengst in de VS van minder dan 10 miljoen dollar, wat het zwakste openingsweekend voor Cruise zou betekenen sinds Lions for Lambs uit 2007.

De productiekosten van Digger liggen volgens berichten tussen de 120 en 200 miljoen dollar. Wereldwijd wordt een debuut rond de 20 miljoen dollar verwacht. Ter vergelijking: de eveneens grootschalige release One Battle After Another van de studio vorig jaar haalde uiteindelijk meer dan 200 miljoen dollar wereldwijd.

Leiderschapswissels en herstructurering

Het weekend markeert ook het einde van het tijdperk van studiobazen Pam Abdy en Michael De Luca bij Warner Bros., meldt Puck. Hun vertrek valt samen met de bredere bedrijfstransformatie waarbij het historische label opgaat in de nieuwe Skydance-entiteit.

Ontvangst en marketinguitdagingen

Onder regie van tweevoudig Oscarwinnaar Alejandro G. Iñárritu werd Digger gepositioneerd als Cruises terugkeer naar originele, niet-franchiseverhalen met mogelijke prijzenkansen. Vroege promotie benadrukte het acteurschap van Cruise, terwijl latere materialen meer inzetten op de satirische toon van de film. De film scoort momenteel 52 procent op Rotten Tomatoes. De consensus op de site noemt het een gestileerde satire waarvan het gedurfde ontwerp te gekunsteld is voor sommige grappen, en spreekt van een gedurfde poging die even vaak mist als raakt.

Historische context voor Cruise en de studio

De naam van Cruise is al lang verbonden met successen van Warner Bros.. De huidige tegenvaller staat in scherp contrast met One Battle After Another van vorig jaar, dat profiteerde van sterke recensies en uiteindelijk een Oscar voor beste film opleverde voor hoofdrolspeler Leonardo DiCaprio. De komende weken zal duidelijk worden hoe Digger het verder doet, terwijl de sector zowel de box-officecijfers als de structuurverandering van de studio verwerkt.