DGB Investments biedt emeritus-voorzitterspositie aan Ethan Allen-ceo Farooq Kathwari in strijd om bestuurszetels

Activistische belegger wil volledige vernieuwing van de raad van bestuur en stelt tegelijkertijd een adviesfunctie voor voor de langdienende leider voorafgaand aan de jaarvergadering in november.

Activistische belegger DGB Investments heeft een olijftak uitgestoken naar Farooq Kathwari, de langjarige leider van Ethan Allen Interiors Inc., terwijl het doorgaat met plannen om de voltallige raad van bestuur en de chief executive van de meubelfabrikant te vervangen.

Voorstel beoogt ordelijke leiderschapswisseling

In een verklaring die dinsdag is uitgegeven, liet DGB weten Kathwari te steunen als emeritus-voorzitter, een adviesfunctie buiten de raad, als de activistische campagne slaagt bij de komende aandeelhoudersstemming. De stap is bedoeld om Kathwari's decennia aan dienst te eren en een stabiele overdracht te bevorderen.

Kathwari leidt Ethan Allen sinds eind jaren tachtig als voorzitter en ceo. Het bedrijf heeft al aangekondigd een opvolger te willen benoemen tegen midden 2027, en Kathwari zelf heeft zich kandidaat gesteld voor herverkiezing in de raad terwijl hij een zoektocht naar zijn vervanger leidt.

DGB dringt aan op volledige vernieuwing van de raad

DGB, dat ongeveer 5 procent van de aandelen Ethan Allen in handen heeft, blijft eisen dat alle vijf huidige bestuurders, inclusief Kathwari, worden verwijderd. Oprichter Douglas Bergeron maakte het belang in augustus bekend en heeft het management bekritiseerd vanwege ondermaatse prestaties, met verwijzing naar de noodzaak van operationele, technologische en merchandisingverbeteringen.

De beleggerspresentatie die samen met de verklaring is vrijgegeven, beschrijft initiatieven om technologie te moderniseren, het productaanbod te vernieuwen en zowel digitale als fysieke winkelervaringen te verbeteren. Bergeron, gevestigd in Park City, Utah, werkte eerder als co-managing partner bij Hudson Executive Capital.

Bedrijf verdedigt huidige leiderschap tijdens transitie

Ethan Allen heeft daartegenin gebracht dat zijn genomineerden over de benodigde expertise beschikken en dat een volledige bestuurswisseling tijdens het ceo-opvolgingsproces onnodige risico's met zich meebrengt. Het aandeel sloot maandag vrijwel onveranderd op 20,32 dollar, goed voor een beurswaarde van ongeveer 512 miljoen dollar.

De proxy-strijd gaat in stemming op de jaarvergadering die gepland staat voor 4 november. Vertegenwoordigers van Ethan Allen reageerden niet direct op verzoeken om commentaar op het laatste voorstel.

Tags bij dit artikel