DGA en IATSE dringen aan op snelle oplossing in antitrustzaak fusie Paramount-WBD

Vakbonden waarschuwen dat een procesdatum in maart 2027 banen en de kwakkelende filmindustrie van Californië bedreigt door Ellisons dreigement om te verhuizen

De Directors Guild of America en IATSE hebben Rob Bonta en David Ellison opgeroepen om hun juridische geschil over de voorgestelde fusie tussen Paramount en Warner Bros. Discovery zonder vertraging op te lossen.

In een gezamenlijke brief die woensdag is verstuurd, benadrukten de twee vakbonden hun zorgen over een langere procesduur en riepen de partijen op om tot een akkoord te komen, via een schikking of versnelde rechtszaak.

Vakbonden uiten zorgen over langere procesduur

De organisaties, die samen bijna 200.000 film- en televisiewerkers in de Verenigde Staten en Canada vertegenwoordigen, willen specifiek dat de antitrustzaak eerder wordt behandeld dan de huidige datum in maart 2027.

Hoewel wij consistent hebben benadrukt dat fusies zoals deze historisch gezien weinig voordelen bieden voor werknemers, maken wij ons ook bijzonder zorgen over de negatieve impact die uitstel van de beslissing over de voorgestelde fusie zal hebben op onze leden en de sector als geheel.

— Gezamenlijke brief DGA en IATSE, Brief aan Rob Bonta en David Ellison

Ze benadrukten verder dat bij de beoordeling van de fusie ook de gevolgen moeten worden meegewogen als de deal niet doorgaat, vooral als concurrentiezorgen kunnen worden weggenomen met afdwingbare toezeggingen.

Productiedaling in de sector vergroot onzekerheid rond fusie

De brief wijst op de film- en televisiesector in Californië, waar de productie al met meer dan veertig procent is gedaald. De onzekerheid rond de fusie verergert het probleem, met projecten die volgens berichten worden uitgesteld of helemaal geschrapt, waardoor er minder werk is voor vakbondsleden en anderen in de sector.

Dreigement van Ellison om te verhuizen zet extra druk

De interventie van de vakbonden volgt op berichten dat Ellison senior executives heeft laten weten dat hij Paramount-activiteiten vanaf 1 oktober uit Californië zal verplaatsen, tenzij Bonta een schikking nastreeft in de zaak met twintig staatsprocureurs-generaal. Die datum markeert het begin van een dagelijkse boete van 7 miljoen dollar onder de voorwaarden van de deal met Warner Bros. Discovery als de transactie nog niet is afgerond.

Californische gouverneur Gavin Newsom en Democratische gouverneurskandidaat Xavier Becerra hebben eveneens steun uitgesproken voor een schikking. Bonta heeft de waarschuwing over verhuizing afgewezen en noemde het een poging om de staat onder druk te zetten om een onwettige transactie goed te keuren.

Andere vakbonden reageren op het fusievoorstel

De Writers Guild of America, die apart een rechtszaak heeft aangespannen om de fusie te blokkeren, heeft de dreigementen bekritiseerd in een verklaring en stelt dat dergelijke acties juist laten zien waarom de deal niet moet doorgaan. SAG-AFTRA heeft geen commentaar gegeven op de laatste ontwikkelingen, maar heeft zich eerder tegen de fusie uitgesproken zonder specifieke productiegaranties.