Met recente blockbusters als Obsession en Backrooms die samen bijna 1 miljard dollar opbrengen aan de wereldwijde kassa, gaat de aandacht uit naar een sobere thriller uit 1945 die bewijst dat inventief vertellen generaties lang kan voortleven. Detour is een schoolvoorbeeld van wat de Poverty Row-studios tijdens de Tweede Wereldoorlog presteerden, toen film noir de duistere stemming van die tijd weerspiegelde.
Onder regie van Edgar G. Ulmer werd de film in slechts zes dagen met minimale middelen voltooid. Ulmer putte uit alle technieken die hij kende om die beperkingen te rekken. De overleden criticus Roger Ebert nam de film op in zijn lijst van grote films en benadrukte de blijvende kracht ondanks technische tekortkomingen en een bescheiden cast.
Deze film uit Hollywoods poverty row, in zes dagen gedraaid, vol technische fouten en houterig verteld, met een man die alleen kan pruilen en een vrouw die alleen kan sneren, had kort na de release in 1945 al uit het zicht moeten verdwijnen. Toch leeft hij voort, spookachtig en griezelig, als belichaming van de schuldige ziel van film noir.
In Detour spelen Tom Neal een pianist die pech heeft en Anne Savage de lifter die hem in de problemen sleept tijdens een reis van New York naar Los Angeles. Comedian en filmmaker Bill Hader noemde Savages personage de verraderlijkste femme fatale uit de filmgeschiedenis.
De film scoort 98 procent Certified Fresh op Rotten Tomatoes. Critici prijzen de stijlvolle regie en het meeslepende verhaal en zien het als bewijs dat een patsy en een femme fatale vaak een bevredigend verhaal opleveren.
Het publiek kan Detour kosteloos streamen op het nieuwe JustWatch TV-platform, dat deze oktober echt van start gaat. De dienst biedt kijkers een nieuwe kans om deze invloedrijke noir-klassieker te ontdekken.