Dependence brengt intiem familie verhaal naar London Film Festival

Debutante regisseur Grace Harper Brighouse verwerkt persoonlijke homevideo's tot een experimenteel portret van verslaving en verzoening.

Het London Film Festival 2026 opent deze week met een reeks internationale premières en een sterke selectie Britse films. Daartussen springt Dependence eruit, een debuutdocumentaire van Grace Harper Brighouse die persoonlijke geschiedenis combineert met formele experimenten.

Dependence wint lof na première op Camden

Dependence werd eerder dit jaar vertoond op het Camden-festival, waar de film de Harrell Award in de wacht sleepte. De film volgt de moeizame relatie van de regisseur met haar vader, die uit elkaar groeide door zijn verslaving aan OxyContin, en maakt gebruik van beelden die ze jaren eerder als filmstudent opnam.

Homevideo's tonen veranderende familiedynamiek

Brighouse begon in 2013 te filmen tijdens haar studie aan de filmschool. Ze was bezig met een documentaire over een stripclub in High Wycombe toen haar broer een project dichter bij huis voorstelde: een film over hun vader en zijn oude hond Charlie. De jaarlijkse waarschuwing dat de hond misschien geen nieuwe winter zou halen, creëerde zeldzame momenten waarop de twee konden samenkomen zonder oude conflicten aan te snijden.

De regisseur liet zich inspireren door Russische documentaires en koos voor een atmosferische beeldtaal en een bedachtzaam tempo. Een camera bleek een manier om intieme familiescènes te observeren die ze eerder had gemist. Na het overlijden van haar vader bleven de beelden jarenlang onaangeroerd op verschillende harde schijven liggen, tot een vriendin hielp met het loggen van het materiaal.

Het was zo’n geschenk, want ik had het zelf niet gekund.

— Grace Harper Brighouse, Interview over Dependence

Experimentele stijl vermijdt traditionele documentaireconventies

Dependence bevat sprongen in de tijd, wisselende beeldformaten en geen klassieke talking-head-interviews. Brighouse noemt RaMell Ross’ Hale County This Morning, This Evening als belangrijke inspiratiebron voor de vertelwijze en visuele aanpak. Extra camerawerk kwam van Roger Chapman, Ronnie McQuillan en Tom Besley, terwijl Vera Simmonds de montage verzorgde.

De productie was sober. Het team verzamelde financiering via kunstenaarsresidenties en beperkt betaald werk, terwijl iedereen ook andere banen had. Producenten Caitlin Mae Burke en Alistair Payne-James van 140 Films verzorgen de verkoop.

Dependence draait op 11 oktober op LFF

De film wordt op zondag 11 oktober vertoond op het London Film Festival. Brighouse hoopt dat kijkers met een hernieuwd verlangen vertrekken om contact te maken met hun eigen familie, ook bij een gecompliceerde geschiedenis.