Democratische Republiek Congo kiest Rumba Royale voor internationale categorie van 99e Academy Awards

Historische tweede inzending markeert mijlpaal voor Congolese cinema met verhaal over nachtleven en onafhankelijkheid in Leopoldville in 1959

De Democratische Republiek Congo heeft de historische thriller Rumba Royale gekozen als officiële inzending voor de categorie Beste Internationale Film op de 99e Academy Awards. De keuze betekent een belangrijke stap voor de filmindustrie van het land, bijna drie decennia na de enige eerdere inzending.

Congo keert na bijna drie decennia terug in de Oscar-race

Het is pas de tweede keer dat het land een film indient voor de internationale categorie. De eerste inzending dateert uit 1997 met Macadam Tribu. Waarnemers in de sector zien de nieuwe keuze als bewijs van de geleidelijke vooruitgang in de Congolese productiecapaciteit.

Rumba Royale speelt in 1959 in Leopoldville aan de vooravond van de onafhankelijkheid

Regisseurs Yohane Dean Lengol en Hamed Mobasser plaatsen het verhaal in 1959 in Leopoldville, destijds de hoofdstad van Belgisch Congo en nu bekend als Kinshasa. Het verhaal speelt zich af in de laatste maanden van het koloniale bewind, toen rumbamuziek het nachtleven in uitgaansgelegenheden als Club Rumba Royale deed bruisen. Daar vermengden Europese expats en lokale bewoners zich te midden van groeiende roep om zelfbestuur.

De hoofdrol, die van fotograaf Daniel, wordt gespeeld door de Congolese rumbamuzikant Fally Ipupa. Politieke omwentelingen, persoonlijke ambities en verlies komen samen en veranderen zijn omgeving.

Locale talenten en middelen vormen de productie in Kinshasa

De filmmakers hebben het project volledig in Kinshasa opgenomen en geproduceerd. Het project bracht Congolese acteurs, crewleden, ambachtslieden, muzikanten en opkomende professionals samen. De productie kwam tot stand ondanks aanhoudende uitdagingen op het gebied van infrastructuur, financiering en toegang tot apparatuur.

Scenarioschrijvers putten uit thema's uit het koloniale tijdperk en muzikaal erfgoed

Scenarioschrijvers Hamed Mobasser, een Belgische diplomaat gestationeerd in Washington D.C., en Kevin Dwyer bedachten het concept. Mobasser was ook co-regisseur.

Rumba Royale toont de bijzondere verhalen die kunnen ontstaan wanneer lokaal talent de kans krijgt om op grote schaal te creëren. Deze selectie is een viering van Congolese creativiteit, veerkracht en ambitie. We hopen dat het niet alleen dit filmproject in de schijnwerpers zet, maar ook de groeiende gemeenschap van filmmakers in de regio, wier werk meer internationale aandacht en steun verdient.

— De filmmakers, Verklaring over de Oscar-inzending

De selectie benadrukt bredere inspanningen om de zichtbaarheid van Afrikaanse cinema op het wereldtoneel te vergroten en belicht een cruciaal moment in de Congolese geschiedenis via muziek, cultuur en politieke spanning.

Tags bij dit artikel