Oscar-genomineerde acteur Demian Bichir en opkomend talent Danny Ramirez treden toe als executive producers van de immigratiedocumentaire Desert Angel, geregisseerd door Vincent De Luca. Het project belicht leven en verlies langs de grens tussen de VS en Mexico door de ogen van een ervaren vrijwillige redder.
Wereldwijde distributeur Java Films, die de rechten eerder dit jaar verwierf, plant een release halverwege oktober. De film is al vertoond op het Austin Film Festival, het Palm Springs International Film Festival en het Cleveland International Film Festival.
Ramirez brengt het project ook onder de vlag van zijn recent opgerichte bedrijf Pinstripes, dat hij samen met partner Tom Culliver oprichtte. De stap breidt het groeiende portfolio van Latino-verhalen van de acteur uit.
Desert Angel volgt Rafael Larraenza, een vrijwilliger die drie decennia lang de grensregio afzoekt naar migranten in nood. De film, over vijf jaar opgenomen in alle zuidelijke grensstaten, toont de fysieke risico’s en emotionele tol van elke missie en onderzoekt de bredere systemen die een van de gevaarlijkste migratieroutes ter wereld vormgeven.
Daarnaast volgt het verhaal Indira, een moeder die al jaren op zoek is naar haar zoon Rodrigo. Haar verhaal weerspiegelt de aanhoudende pijn van talloze families die door de overtochten in onzekerheid achterblijven.
Bichir, geboren in Mexico-Stad, kreeg in 2012 een Oscarnominatie voor Beste Acteur voor zijn rol in A Better Life als een illegale immigrant in Los Angeles. De prestatie hielp immigratieverhalen naar de mainstream van de Amerikaanse cinema te brengen. Latere rollen omvatten The Hateful Eight, Savages, The Bridge en de recente Black Phone 2. Hij schreef ook gastcolumns voor Deadline waarin hij pleit voor een menselijkere aanpak van het immigratiebeleid.
Ramirez verwierf brede bekendheid met zijn rol als Joaquín Torres in het Marvel Cinematic Universe, te zien in The Falcon and the Winter Soldier en Captain America: Brave New World. Andere credits zijn Top Gun: Maverick en The Devil All the Time. Via Pinstripes ontwikkelt hij projecten zoals het voetbald drama Baton, met Victoria Alonso en David Beckham als producers.
Dat twee geweldige acteurs als Demián Bichir en Danny Ramirez zich als executive producers bij de film aansluiten, is meer dan ik had durven hopen. Demián is een onvermoeibare pleitbezorger voor immigranten en Danny is een gepassioneerd voorvechter van Latino-stemmen en -verhalen. Samen zullen ze deze belangrijke gesprekken versterken en broodnodig begrip kweken voor mensen wier levens in de film weerspiegeld worden.
Twee briljante acteurs en filmmakers die zich sterk voor de film inzetten, is van onschatbare waarde.
Big Pup Film, Assembly Line Entertainment, Sons of Rigor, Sevana Films en Pinstripes produceerden de documentaire. De producers zijn Janek Ambros, David Bennett, Jillian Corsie, Dolores Delgado, De Luca, Ethan Downing en Séverine Tibi. Ambros’ Assembly Line Entertainment begeleidde eerder het op Sundance bekroonde drama In the Summers.