Delhi-politie plaatst barricades in centrale gebieden voor rally van Cockroach Janta Party over verwijdering kiezerslijsten

Autoriteiten leggen beperkingen op terwijl de oprichter van de partij belooft door te gaan ondanks arrestaties van leiders en bredere kritiek van de oppositie

De politie in New Delhi heeft barricades geplaatst in centrale wijken en verbodsbepalingen uitgevaardigd om een geplande demonstratie van de Cockroach Janta Party op vrijdag te beperken. De maatregel komt te midden van een toenemende confrontatie over de arrestatie van twee partijleiders en wijdverbreide zorgen over het schrappen van miljoenen namen uit de kiesregisters.

Beperkingen rond Connaught Place worden aangescherpt

Centraal Delhi zag er vrijdag vroeg zwaar beveiligd uit toen de autoriteiten grote wegen naar Connaught Place blokkeerden. Ambtenaren wezen op de noodzaak om de openbare orde te handhaven en eigendommen in het commerciële centrum en omliggende wijken te beschermen. Forenzen kregen het advies extra reistijd in te plannen of gebruik te maken van het openbaar vervoer.

De autoriteiten boden een alternatief voor een beperkte groep om elders te verzamelen voor het zwaaien met vlaggen en het zingen van het volkslied. De Cockroach Janta Party had het evenement willen houden in Central Park, dat volgens de autoriteiten twee dagen gesloten blijft.

Partijleider zweert ondanks arrestatievrees te blijven volharden

Oprichter Abhijeet Dipke sprak donderdag tijdens een persconferentie supporters toe en uitte zijn bezorgdheid dat de politie hem mogelijk voor het evenement zou oppakken. Hij gaf aan dat de groep de campagne hoe dan ook zal voortzetten.

Als we naar de gevangenis moeten om de Tiranga in dit land te zwaaien, dan zijn we er klaar voor.

— Abhijeet Dipke, oprichter Cockroach Janta Party, persconferentie donderdag

Dipke riep ook supporters in heel India op om parallelle acties te organiseren. In Mumbai stond de politie een rally toe op Azad Maidan, volgens lokale berichten.

Oppositie steunt campagne tegen wijzigingen op de kieslijsten

De Aam Aadmi Party, die de staat Punjab bestuurt, kondigde steun aan voor de protesten. De actie maakt deel uit van een bredere oppositiebeweging die beweert dat ongeveer 130 miljoen kiesgerechtigden ten onrechte van de voorlopige lijsten zijn geschrapt tijdens een landelijke controleactie.

De Election Commission of India houdt vol dat de operatie alleen duplicaten, overledenen en niet-gerechtigde personen betreft. Leiders van de regerende Bharatiya Janata Party beschuldigen critici ervan instellingen te willen ondermijnen na recente verkiezingstekorten.

Arrestaties en gerechtelijke uitspraken verhogen de spanningen

Eerder deze week kregen partijfiguren Saurav Das en Ashutosh Ranka een gevangenisstraf van vijf dagen nadat ze probeerden Jantar Mantar binnen te gaan, een locatie die recent van de lijst met toegestane protestplekken is gehaald. Amnesty International India drong aan op hun onmiddellijke vrijlating en waarschuwde dat de beperkingen het recht op vreedzame vergadering ondermijnen.

Het Delhi High Court weigerde het vrijdagse protest te verbieden nadat de politie had verzekerd dat alle wettelijke protocollen zouden worden nageleefd. Dit laatste conflict volgt op grootschalige aanhoudingen en lockdowns in de hoofdstad tijdens de demonstraties van het vorige weekend.

Economische tegenwind zet regering onder druk

De politieke spanning komt op een moment dat India ondanks zijn positie als snelst groeiende grote economie met economische uitdagingen kampt. Een zwakkere roepie, kapitaalvlucht en stijgende inflatie testen het bestuur van premier Narendra Modi.