DeForest Kelley stelde Star Trek-film voor als sci-fi-variant op westernklassieker 'The Professionals'

De acteur die Dr. McCoy speelde, stelde een reddingsmissie voor Uhura voor nadat Star Trek VI het verhaal van de originele bemanning had afgesloten.

Lang voordat hij wereldwijd bekend werd als Dr. Leonard McCoy in Star Trek, bouwde DeForest Kelley een solide carrière op als bijrolacteur in westerns en andere tv-dramas uit de jaren veertig en vijftig. Hij verscheen in afleveringen van series als "The Lone Ranger," "Gunsmoke," "Bonanza" en "Have Gun — Will Travel," waarbij hij vaak betrouwbare bijrollen speelde die de industrie draaiende hielden.

Kelley speelde mee in alle drie de seizoenen van de originele Star Trek-serie, de animatieserie die daarop volgde en zes speelfilms. Hij keerde zelfs kort terug in de pilotaflevering van 1987 van "Star Trek: The Next Generation" als een veel oudere versie van zijn iconische dokter, als gepassioneerd tegenwicht voor de logische Spock.

Kelley stelde reddingsplot voor naar voorbeeld van westernklassieker uit 1966

Tijdens de productie van wat zijn laatste filmrol zou worden in "Star Trek VI: The Undiscovered Country" in 1991, benaderde Kelley regisseur Nicholas Meyer met een ambitieus verhaalidee. Hij stelde een sciencefictionversie voor van de film "The Professionals" uit 1966 met Lee Marvin, waarin een team van specialisten de vrouw van een rancher redt uit de handen van een bandiet.

In de originele film huren vier huurlingen in om een vrouw terug te halen die door een beruchte outlaw is meegenomen. Elk brengt eigen vaardigheden mee naar de missie, die wordt gecompliceerd door persoonlijke relaties en verrassende onthullingen over het vermeende slachtoffer.

Kelleys concept draaide om een vergelijkbare reddingsoperatie in de ruimte. Volgens berichten zou het verhaal gaan over de ontvoering van communicatieofficier Uhura, waarna kapitein James T. Kirk, Spock en de rest van de bemanning zich herenigen voor een laatste missie. Details bleven schaars en het idee kwam nooit verder dan de eerste pitch.

Speculatie over originele cast hield aan in de jaren negentig

"Star Trek VI" werd gepresenteerd als het afscheid van de originele bemanning, maar fans bleven zich verdere avonturen voorstellen. Andere niet-gemaakte projecten uit die tijd deden de ronde, waaronder speculatie dat William Shatners roman "Ashes of Eden" uit 1995, waarin Kirk na zijn dood in "Generations" weer tot leven komt, een televisieminiseries zou worden.

Shatner schreef nog meer boeken die dit herrezen personage uitbreidden, soms de Shatnerverse genoemd. Ondertussen richtte de franchise zich op de "Star Trek: The Next Generation"-films en nieuwe series als "Deep Space Nine" en "Voyager."

Faninteresse blijft bestaan in de jaren twintig

Decennia later zijn discussies over mogelijke nieuwe verhalen met de klassieke personages weer opgedoken. Nu recente series productiecycli hebben afgerond, vragen sommige enthousiastelingen zich opnieuw af of er nog projecten met de originele cast kunnen komen, terwijl de franchise nieuwe richtingen verkent.

Tags bij dit artikel