Een deelnemer van de langlopende Britse realityserie Married at First Sight UK is gearresteerd op verdenking van verkrachting, volgens een verklaring van de Metropolitan Police.
Agenten arresteerden donderdag 18 juni een man in de dertig in verband met een lopend onderzoek onder leiding van de Met. De persoon is sindsdien op borgtocht vrijgelaten terwijl het onderzoek doorgaat. Noch de gearresteerde man noch het vermeende slachtoffer is publiekelijk geïdentificeerd.
On Thursday, 18 June, Met officers arrested a man in his 30s on suspicion of rape. This relates to an ongoing investigation, being led by the Met Police. He has since been bailed while enquiries remain ongoing.
De ontwikkeling komt na een BBC News-onderzoek waarin claims van twee vrouwen naar voren kwamen die beweerden verkracht te zijn door partners die ze via het programma hadden ontmoet. Een derde vrouw meldde een seksuele handeling zonder toestemming. Channel 4 reageerde door een eigen onderzoek te starten.
In mei startte Channel 4 het onderzoek en haalde alle afleveringen van de serie van het streamingplatform. Advocaten van producent CPL Productions betwistten destijds onderdelen van de claims.
Channel 4 CEO Priya Dogra maakte bekend dat in april een extern onderzoek is ingesteld nadat de omroep ernstige beschuldigingen van misstanden had ontvangen over een klein aantal voormalige deelnemers. Een eerste interne beoordeling concludeerde dat welzijnskwesties destijds snel en passend waren aangepakt op basis van de toen beschikbare informatie.
De onderzoeken worden naar verwachting de komende maanden afgerond, waarna Channel 4 een samenvatting van de bevindingen en aanbevelingen zal publiceren. Eind mei bood Dogra excuses aan aan de vrouwen die de verontrustende verkrachtingsbeschuldigingen hadden geuit.
De serie wordt al meer dan tien jaar uitgezonden op Channel 4 en behoort tot de populairste programma’s van de zender. Het koppelt vreemden die elkaar voor het eerst ontmoeten aan het altaar, het huwelijksproces inclusief huwelijksreis volgen en later beslissen of ze bij elkaar blijven.